Piano, che negli ultimi anni è diventato uno degli architetti più ricercati d'America, può essere definito uno specialista in musei: solo negli Stati Uniti ha progettato il Menil Collection Museum di Houston (1986) e il Nasher Sculpture Center di Dallas (2003). Attualmente è coinvolto nella modernizzazione e nell'espansione della Whitney Gallery di New York, dell'Art Institute di Chicago e del Los Angeles County Museum of Art.
Ma il progetto per Atlanta differiva da tutti loro in quanto a Piano fu richiesto di attaccare una nuova ala all'edificio dell'architetto attualmente in vita - Richard Mayer, ed era l'edificio dell'High Museum (1983) che è considerato uno dei migliori in il lavoro di quest'ultimo. Di pianta arrotondata, la sua costruzione, nonostante la sua perfezione formale, era poco adatta alle esigenze del museo: non poteva essere esposto più del 3% dei reperti della collezione del museo.
Ubriacato ha reagito con rispetto alla costruzione della sua vecchia conoscenza (lui e Mayer si sono incontrati al concorso per il progetto del Centro Pompidou a Parigi a cavallo degli anni '60 -'70) con rispetto: i nuovi edifici sono dipinti dello stesso colore bianco (il la differenza è che Mayer ha usato lo smalto e Drunk - vernice normale su alluminio). Anche la facciata principale del museo non è cambiata: dietro di essa sono nascosti altri edifici.
Tutti e tre i nuovi edifici sono attaccati a forma di L latina alla facciata posteriore della struttura precedente. Il piano terra di tutti e tre è vetrato, il che dà loro un senso di leggerezza. In contrasto con l'edificio arrotondato e verticalizzato del 1983, sottolineano la direzione orizzontale e gli angoli. Insieme alle gallerie, vi si trovano magazzini e locali amministrativi.
I pavimenti delle sale espositive sono attrezzati con i cosiddetti "cucchiai leggeri": 1000 coni metallici raccolgono solo la luce solare diretta da nord - la più morbida e sicura per i quadri - e la inviano alle gallerie.
La superficie totale della nuova ala è di 16.400 mq. m, costo - 109 milioni di dollari.
Grazie al nuovo sviluppo, gli edifici che compongono il complesso del Woodruff Arts Center (ovvero lo stesso High Museum, nonché l'Atlanta College of Art e il Memorial Arts Center) hanno acquisito l'aspetto di un unico insieme, raggruppato attorno a un piccolo piazza.
