L'autore del progetto è l'architetto americano Richard Mayer, noto per i suoi edifici minimalisti nello spirito del primo modernismo. Il museo è il primo edificio di nuova costruzione entro i confini storici di Roma nel dopoguerra. Pertanto, questa iniziativa ha provocato un'attiva opposizione da parte di molti residenti della città e rappresentanti della comunità culturale. Si sono opposti anche politici in rappresentanza di partiti in competizione con l'attuale sindaco della città Walter Veltroni. Non erano soddisfatti non solo del progetto stesso, sobrio, ma lontano dai classici, ma anche del fatto che l'architetto fosse straniero. Secondo molti italiani, Zaha Hadid, Rem Koolhaas, J. M. Pei non è migliore degli architetti locali e, inoltre, hanno una cattiva idea della situazione unica di sviluppo culturale e urbano della città.
Lo stesso Meyer è soddisfatto della sua costruzione e considera tutte le critiche un fenomeno temporaneo, più legato alla politica che all'architettura. In effetti, l'altare stesso sin dal suo inizio è stato più di un'opera d'arte. L'imperatore Ottaviano Augusto lo eresse in 13 - 8 anni. AVANTI CRISTO e. sul Champ de Mars come simbolo della pace ottenuta con la forza dopo la fine delle guerre in Gallia e Iberia. Il volume quadrato, all'interno del quale si trovava l'altare stesso, è completamente ricoperto di rilievi. Rappresentano l'imperatore stesso e la sua famiglia che fanno sacrifici alla dea della pace, oltre a sacerdoti e credenti ordinari.
Negli anni dopo la caduta dell'Impero Romano d'Occidente, l'altare crollò e, con l'inizio degli scavi mirati del Rinascimento, alcune parti dei suoi rilievi caddero nelle mani di collezionisti privati, e da lì - a vari musei in Italia e il mondo. All'inizio del XX secolo, i suoi frammenti furono scoperti in situ durante gli scavi. Benito Mussolini, che si considerava l'erede di Augusto, decise di restaurare l'altare accanto alla tomba del primo imperatore romano. Per questo fu costruito un edificio museale sulle rive del Tevere dall'architetto prediletto del dittatore Vittorio Morpurgo. Negli anni '90 ha iniziato a deteriorarsi, mettendo in pericolo la conservazione dell'antico monumento romano.
Nel 1995 l'allora sindaco di Roma, Francesco Rutelli, si avvicinò a Mayer con una proposta di sostituire l'edificio degli anni '30 con un moderno complesso museale, comprendente sale per mostre temporanee, una sala conferenze da 300 posti, locali amministrativi, ecc., il padiglione Morpurgo è stato demolito e solo nel 2003 è iniziata la costruzione di un nuovo complesso in vetro, cemento e travertino da 24 milioni di dollari. L'inaugurazione è avvenuta il 21 aprile di quest'anno, il 2759 ° compleanno di Roma e un mese prima dell'elezione del sindaco. In realtà, sia le gallerie di livello inferiore che l'auditorium potrebbero non essere completati fino all'autunno.
L'edificio di forma allungata si trova in una piccola area sotto il livello stradale. Le sue principali superfici esterne sono le facciate continue in vetro. L'ampio atrio, alto 7,5 m, è tagliato da un muro di blocchi di travertino grezzo che sporge oltre il museo. Dietro si trova la stessa sala dell'altare (altezza 13 m), completamente vetrata. Questo non solo permette di illuminarlo con una forte luce solare, ma apre anche il monumento alla vista dall'esterno, soprattutto di notte. Dietro la sala principale è prevista una sala conferenze. Le gallerie sotterranee sono illuminate attraverso fori vetrati al piano terra. Ci sarà un'esposizione di reperti archeologici associati all '"Altare della Pace", una biblioteca digitale e sale di mostre temporanee. Disponibile per l'ispezione anche l'unico muro superstite del padiglione Morpurgo, sul quale sono scolpiti gli "Atti" di Augusto [Res Gestae].
C'è un caffè sul tetto del museo con vista sul Tevere e sui monumenti dell'architettura circostante - romana e barocca.
Così, Richard Mayer, dopo aver costruito il Museo dell '"Altare della Pace", nonostante numerosi ostacoli, ha iscritto il suo nome tra gli architetti che hanno decorato la Città Eterna con i loro edifici sin dalla sua leggendaria fondazione quasi 2800 anni fa.
