L'edificio del museo risale alla metà del XIX secolo: le sue strutture metalliche un tempo appartenevano a un edificio in vetro a South Kensington, dove erano conservati alcuni dei reperti della Fiera Mondiale del 1851. Questo museo, costruito nel 1856, divenne la base per il futuro Victoria and Albert Museum e nel 1872 la sua leadership era alla ricerca di una posizione più solida. E l'edificio esistente fu proposto di essere diviso tra diversi quartieri di Londra, in modo che vi apparissero piccoli musei municipali. Solo le autorità di Bethnal Green, a quel tempo quartiere dei bassifondi, hanno risposto a questa proposta. Hanno ottenuto l'intera struttura a tre navate di capriate metalliche, le cui aperture laterali sono state riempite di mattoni invece che di vetro: il progetto delle nuove pareti apparteneva a James Wilde. Su sua iniziativa, furono decorati con immagini allegoriche a mosaico e il pavimento fu rivestito di marmo.
Nel corso dei successivi cento anni, una varietà di cose sono state esposte lì: dalla pittura francese del XVIII secolo ai mobili in stile Art Nouveau. Infine, nel 1974, il museo fu dichiarato affiliato del Victoria and Albert Museum e divenne il Museo dell'infanzia. La sua popolarità tra londinesi e turisti crebbe ogni anno, ma la necessità di una ricostruzione divenne ancora più evidente: nel 1872 Wilde non aveva fondi sufficienti per costruire la hall. E solo ora, dopo la ricostruzione di Caruso St John, l'edificio del museo ha acquisito maggiore chiarezza e significato.
Questo è il primo edificio pubblico di officine a Londra e si distingue per il grande tatto. Il lavoro di Adam Caruso e Peter St. John può essere facilmente attribuito al neo-modernismo, ma nel caso del Museo dell'infanzia, sono riusciti a infondere lo spirito dell'architettura vittoriana.
L'annesso che nasconde il vestibolo è rivestito esternamente da lastre di porfido, quarzite e pietra calcarea, che formano un mosaico lapideo, il cui motivo ornamentale ricorda una scacchiera tridimensionale. Il nome del museo è disposto nello stesso luogo - già con un vero mosaico fatto di smaltino. Gli architetti confrontano questa aggiunta al volume principale dell'edificio con le facciate marmoree delle basiliche fiorentine, il resto delle pareti delle quali - come nel caso del Museo dell'Infanzia - rimane in mattoni.
Allo stesso tempo, l'inizio del XXI secolo si fa sentire nelle forme laconiche di questo "gruppo d'ingresso", nell'uso attento del colore e della materia. All'interno, il visitatore entra nella luminosa hall e da lì - nella nuova galleria espositiva, costruita nello spazio del museo. In caso contrario, l'interno dell'edificio vittoriano è stato restaurato dagli architetti Caruso St John piuttosto che rimodellato. Dove le lastre di marmo del pavimento Wilde non sono sopravvissute, il pavimento è pavimentato con assi, come nel periodo iniziale dell'esistenza dell'edificio, allora ancora vetro. I colori utilizzati nel design sono popolari o familiari al XIX secolo. E la mostra permanente stessa non è diventata interattiva, come è consuetudine in molti musei moderni. Tutti i giocattoli e gli altri oggetti della vita quotidiana dei bambini sono disposti ordinatamente in vetrine: dopotutto, vengono ad ammirare, per la maggior parte, adulti che sono in grado di apprezzare la ricreazione del passato del museo, sia che si tratti di vita quotidiana o di architettura.
