Questo premio è stato fondato insieme allo storico American Architecture Award e al Good Design Award, anch'essi creati dal museo. In quanto istituzione culturale indipendente, i suoi premi sono talvolta considerati un indicatore di qualità più oggettivo rispetto a premi simili da parte dei sindacati professionali di architetti e designer negli Stati Uniti.
Per quanto riguarda il Premio Internazionale di Architettura, è progettato per celebrare i successi di architetti non americani. Quest'anno, i progetti completati e non realizzati completati entro il 1 gennaio 2003, potrebbero richiederlo.
Lo scorso anno, durante la prima edizione del premio, la giuria era composta da architetti e giornalisti italiani riuniti al Salone di Mobile di Milano ad aprile. La giuria comprendeva architetti russi guidati dal presidente dell'Unione degli architetti della Russia Yu. P. Gnedovsky.
Tra i progetti e gli edifici da loro segnalati ci sono il progetto della Main Station di Berlino di gmp, il bureau Station Z in Sassonia del workshop HG Merz Architectin, la Massimiliano Fuksasa New Fair di Milano, la National Assembly of Wales a Cardiff e Terminal 4 dell'aeroporto Barajas Richard di Madrid Rogers.
Tra gli oggetti premiati anche la ricostruzione del mercato di Santa Caterina a Barcellona da parte dell'ufficio EMBT, il progetto del Busan Cinema Center in Corea del Sud e l'Accademia delle arti di Monaco "Coop Himmelb (l) ay", il progetto del Great Egyptian Museum of the Henegan Pen workshop e Diana Memorial Fountain, Princess of Wales a Londra dall'architetto Catherine Gustafson.
