Stiamo parlando di una nuova sala da concerto, che apparirà nel parco La Villette di Bernard Chumi, a nord-est di Parigi. La Città della Musica di Christian de Portzamparc, eretta nel 1995, è già vicina al luogo della sua costruzione. Comprende una sala da concerto con 1200 posti a sedere e un museo della musica, ma già al momento della sua apertura è apparso chiaro che Parigi aveva bisogno di una sala più grande per i concerti di musica classica.
Si presumeva che anche de Portzamparc sarebbe diventato il suo architetto, ma, secondo la legislazione dell'UE, era obbligatorio un concorso aperto. Zaha Hadid, Coop Himmelb (l) ay, MVRDV, Portzampark, Francis Soler e Nouvel hanno raggiunto la finale.
La vittoria di quest'ultimo non è stata una sorpresa: ha nuove sale da concerto a Lucerna e Copenaghen, così come la ricostruzione del Teatro dell'Opera di Lione, che gli dà il diritto di essere considerato uno specialista nella progettazione di vari tipi di istituzioni musicali.
La Filarmonica, sede ufficiale dell'Orchestra di Parigi, sarà costruita tra la Città della Musica e il circuito parigino. Dal lato di questa autostrada, la sua facciata sarà un muro alto 52 m, dove i concerti che avranno luogo saranno annunciati sotto forma di enormi iscrizioni. Il tetto effettivo dell'edificio sarà situato ad un'altezza di 36,5 m, completando una serie di piani di cemento leggermente inclinati: i pavimenti dell'edificio. Per lo stesso Nouvel, la loro disposizione piuttosto libera ricorda le foglie secche che giacciono a terra, che stanno per essere portate via da una folata di vento. Sono inclinati verso la "Città della Musica", creando così una connessione visiva tra le due sale da concerto. Saranno inoltre uniti da una nuova area comune pianificata tra loro.
Non è ancora stato deciso se il materiale di costruzione principale sarà cemento o metallo, ma la Filarmonica sarà di fronte a pannelli di alluminio. Questa opzione è stata scelta da Nouvel per le elevate qualità di isolamento acustico e la resistenza di questo materiale.
L'auditorium da 2.400 posti è progettato secondo lo schema "vigneto": gli ascoltatori saranno disposti su tutti i lati del palco su terrazze a più livelli. Un tale piano consentirà di realizzare il requisito obbligatorio dei clienti: nessuno degli spettatori dovrà sedersi a più di 30 metri dal conduttore. L'innovazione apportata a questo schema da Nouvel sono i "balconi sospesi". Saranno attaccati alle pareti della sala solo attraverso i ponti, attraverso i quali saliranno i visitatori dei concerti. Ciò consentirà alle onde sonore dell'orchestra di diffondersi più liberamente in tutta la stanza. I pannelli acustici saranno sospesi al soffitto della sala, la cui posizione può essere regolata a seconda del programma serale.
La Filarmonica dovrebbe aprire nel 2012.
