La stazione ferroviaria di Rolandzek fu costruita nel 1856 e presto divenne una popolare destinazione turistica per la nobiltà e l'élite culturale di tutta Europa. L'edificio, che ricorda una villa rinascimentale italiana, ha ospitato concerti e cene a cui hanno partecipato la regina Vittoria, Otto von Bismarck, Heinrich Heine, Franz Liszt e George Bernard Shaw. La prima guerra mondiale mise fine al divertimento a Rolandzek e solo nel 1964 si tennero di nuovo mostre e concerti nella stazione; divenne rapidamente il centro della vita culturale sotto il suo curatore Johannes Wasmuth. Wasmut fondò lì una sorta di comune di artisti, che fiorì fino alla sua morte nel 1997. C'è stata di nuovo una pausa, che si è conclusa nel 2004 quando la Fondazione Hans Arp e Sophie Taeber-Arp, le cui opere della collezione sono state esposte durante la vita di Vasmut nel seminterrato della stazione, hanno trasformato l'edificio precedentemente restaurato nel Museo Hans Arp.
Ma lo stesso Vasmut capì anche che 400 opere della collezione del fondo non avrebbero abbastanza spazio in un edificio ottocentesco anche in condizioni ottimali; quindi, negli anni '80, si rivolse all'architetto americano Richard Mayer con la richiesta di creare un progetto per un nuovo edificio museale - nelle vicinanze. L'attuazione di questo piano è stata ostacolata da varie difficoltà, quindi la costruzione è iniziata solo nel 2004 e il cliente non era più Vasmut, ma la Fondazione Hans Arp e Sophie Taeber-Arp.
La stazione di Rolandzek si trova proprio sulle rive del Reno e dietro di essa le pareti della valle del fiume si innalzano ripide. Pertanto, un nuovo edificio potrebbe essere eretto solo sulla cima di una collina vicina. Ma un problema speciale per Mayer era il collegamento degli edifici vecchi e nuovi, poiché la pendenza tra loro è conveniente per gli scalatori, ma non per i normali amanti dell'arte. Mayer ha suggerito di scavare un tunnel di 40 metri dietro il complesso della stazione, che porta nelle profondità della collina. Da lì, i visitatori prendono gli ascensori per 40 metri fino alla torre conica di vetro del nuovo museo, che offre viste panoramiche sulla valle del Reno. Il principio del contrasto prepara lo spettatore a percepire il variegato patrimonio artistico della coppia Arp nei luminosi saloni del nuovo edificio. Il suo collegamento con la stazione è rafforzato dalla suddivisione delle funzioni: l'edificio inferiore ospita il foyer, la biglietteria, il negozio del museo e la biblioteca, mentre tutte le gallerie si trovano al piano superiore. Il tunnel di cemento sotto la collina è decisamente tecnico e inospitale; l'unico dettaglio che lo ravviva è la spirale luminosa di 18 metri della scultura Kaa di Barbara Trautmann.
Un ambiente completamente diverso attende i visitatori nell'edificio superiore: il suo centro è un ampio foyer che collega tutti e tre i piani. Al livello inferiore, oltre alle sale espositive, sono presenti anche locali amministrativi e un centro didattico.
