Il cliente era l'American Academy of Motion Picture Arts and Sciences, meglio conosciuta per i suoi Academy Awards annuali. L'idea di creare un museo è apparsa diversi anni fa, e ora è già vicina alla realizzazione. Uno speciale comitato di selezione dell'accademia guidato da Steven Spielberg ha esaminato più di 100 candidati per il ruolo di architetto del museo, concentrandosi su Portzampark.
Il sito sarà un blocco di 3 ettari vicino al Sunset Boulevard, che era il centro del cinema durante i giorni di Mary Pickford e D. W. Griffith. Ora quest'area è in declino e la nuova costruzione, secondo la direzione dell'Accademia, sarà l'inizio della sua rinascita. La costruzione di un complesso di più edifici, che ospiterà il museo, dovrebbe iniziare nel 2009 e terminare nel 2012.
L'Academic Film Museum sarà un'istituzione seria, dove, oltre all'esposizione che racconta il processo di realizzazione di un film e la storia del cinema, verranno sollevati interrogativi sul ruolo della "settima musa" nella vita culturale di società, sul meccanismo dell'apparizione degli eroi dei film di culto e così via.
Christian de Portzamparc ammette di essere molto lusingato dalla scelta degli accademici cinematografici americani. Secondo lui, tutta la sua vita è in gran parte determinata dall'influenza del cinema, e vede molto in comune nel fare un film e nel progettare un edificio: in entrambi i casi, il movimento, l'illuminazione, il montaggio, l'inquadratura giocano un ruolo importante; in entrambi i casi si tratta della vita che ci circonda.
