L'Empire Riverside Hotel è stato costruito sulle rive dell'Elba, al confine tra il centro città e il quartiere di St. Pauli, edificato con bassi edifici residenziali del XIX secolo.
La vicinanza al fiume ha reso il nuovo edificio un elemento di spicco del panorama cittadino. Per armonizzare l'edificio con le guglie delle chiese e le case popolari che formano il paesaggio urbano dell'inizio del XX secolo, Chipperfield lo ha capovolto sull'acqua in modo che il suo profilo non distruggesse l'aspetto prevalente di questa parte di Amburgo.
Da un punto di vista compositivo, Empire Riverside è costituito da tre volumi rettangolari: una torre dell'hotel di 21 piani, la sua base di 6 piani a forma di L latina e un centro commerciale e uffici Brauhaus di 4 piani (dal nome del birrificio che essere sul sito dell'hotel). Il cornicione di ciascuna di queste parti corrisponde all'altezza di uno degli edifici che circondano il nuovo complesso. Le facciate in vetro scuro dell'edificio sono decorate con un "reticolo" rettangolare di profili in bronzo. Quando il loro metallo diventa patina nel tempo, l'edificio raggiungerà un'unità di colore con gli edifici storici di Amburgo - case in mattoni con tetti in rame.
