Il nuovo edificio, costituito da laconici volumi geometrici, si trova sull'argine della Riunione, al posto dei vecchi magazzini del caffè. Le sue pareti, dipinte con vernice bianca lucida, assumono sfumature diverse a seconda dell'ora del giorno e del tempo; lo stesso vale per gli interni, dove l'architetto ha aderito anche ai colori bianchi e ha fatto ampio uso della luce naturale.
Il complesso, che comprende piscine "ludiche", una piscina sportiva, un centro termale e piscine esterne con "spiagge", è il più lontano possibile dalle tradizionali tipologie di piscina e parco acquatico. Nouvel ha prestato grande attenzione al problema di creare un'atmosfera confortevole per ogni visitatore; come i principali "irritanti" l'architetto ha considerato il rumore e l'eccessiva "apertura" della piscina tradizionale. Pertanto, tutte le stanze delle "Terme" sono dotate di vari schermi e tramezzi fonoassorbenti; per creare spazi “intimi” e silenziosi anche attorno a grandi piscine “ludiche”, Nouvel ha cercato di evitare spazi con semplici planimetrie rettangolari o quadrate. Tutte le aree del complesso acquatico hanno una varietà di nicchie e aree semichiuse dove i bagnanti possono rilassarsi e nuotare senza sentirsi "esposti".
Lo stesso vale per i corpi d'acqua aperti: tra questi e lo spazio cittadino, così come tra le singole piscine, sono stati eretti muri per proteggere i visitatori da sguardi indiscreti e rumori.
Il colore bianco (pittura murale e rivestimento in vetro fuso delle piscine) dei blocchi di diverse dimensioni che compongono il volume dell'edificio contrasta con il colore blu dell'acqua, creando una combinazione cromatica coerente bicolore, che è stata interrotta da l'architetto solo una volta: nell'area della piscina per bambini, dove ha utilizzato un fondo morbido e cuscini in plastica multicolore.
Tutte le piscine del complesso, aperte e chiuse, sono riempite con acqua riscaldata, quindi possono essere utilizzate tutto l'anno; lo stesso vale per l'ora del giorno: con l'inizio dell'oscurità, la gamma bianca lascia il posto a un'illuminazione multicolore di vari gradi di intensità.
