La giuria del premio giapponese Praemium Imperiale ha nominato Henning Larsen "Master of Light", sottolineando che nell'architettura moderna è uno specialista ineguagliabile nella costruzione di edifici, nell'aspetto e negli interni dei quali è l'illuminazione a giocare un ruolo primario.
Nato e cresciuto in un paese in cui l'inverno è molto lungo e l'estate è insolitamente breve, Larsen ha creato oggetti nel corso della sua vita che non mancavano alla luce del giorno. Laureato alla Royal Danish Academy of Fine Arts e al Massachusetts Institute of Technology, Larsen ha fondato il proprio ufficio nel 1959. Per più di mezzo secolo, lo studio è diventato una delle più grandi società di architettura in Scandinavia, con un portafoglio di dozzine di edifici completati in tutto il mondo.
Alcune delle opere più famose di Larsen includono la Biblioteca comunale di Malmö (Svezia), la Royal Danish Opera (Copenhagen, Danimarca), la School of Architecture di Umeå (Svezia), la Harpa Concert Hall a Reykjavik (Islanda), la sede del Gruppo Spiegel a Amburgo (Germania). Oggi, a 87 anni, Henning Larsen non dirige più l'ufficio, ma continua a partecipare attivamente allo sviluppo di nuovi progetti e, come lui stesso afferma, “si diverte a disegnare”.
Ricordiamo che Praemium Imperiale, un premio della Japan Art Association, viene assegnato ogni anno ai principali maestri mondiali di quelle aree d'arte che non sono "coperte" dal Premio Nobel. Insieme a Larsen, i vincitori del 2012 sono stati il compositore americano Philip Glass, lo scultore italiano Cecco Bonanotte, l'artista cinese Tsai Guoqiang e il regista giapponese Yoko Morishita. Ciascuno di loro riceverà 15 milioni di yen ($ 187.000). La cerimonia di premiazione si svolgerà il 23 ottobre a Tokyo.
