Il premio di architettura dell'Unione Europea è andato all'edificio non solo per la qualità della sua architettura, ma anche per il suo ruolo di simbolo di speranza e rinascita per il Paese, uno dei primi a cadere vittima della crisi. Quando la costruzione si è interrotta a causa di problemi finanziari, lo Stato ha deciso di intervenire e portare a termine la costruzione, nonostante lo stato catastrofico dell'economia. Ma abbandonare il progetto o rimandarlo a lungo significherebbe ammettere la sconfitta, e Harpa è un'impresa ambiziosa e persino grandiosa per la piccola Islanda.
È la prima vera sala da concerto del paese e la seconda struttura più alta di Reykjavik. Funzionando come un centro congressi, può ospitare prestigiosi congressi e convegni internazionali, e come sede di eventi musicali - band itineranti e artisti di prim'ordine: l'acustica è già stata valutata come di altissima qualità.
L'aspetto di Harpa è dominato da una notevole facciata in blocchi di cristallo, scintillante di luce colorata - un progetto di Olafur Eliasson. Il foyer con un caffè e gallerie dietro di esso funge da spazio pubblico a tutti gli effetti per i cittadini, dove è possibile trascorrere del tempo con tempo inclemente o semplicemente freddo, indipendentemente dalla visita dello spettacolo. Secondo il presidente della giuria del premio, Vil Arets, l'edificio ha espresso un nuovo mito dell'Islanda ed è in grado di dare un'identità moderna alla nazione, finora nota per le sue saghe.
Il premio per l'architetto emergente quest'anno è andato al complesso temporaneo Nave de Música Matadero a Madrid, costruito dalla Langarita-Navarro Arquitectos per il festival musicale Red Bull Music Academy in un complesso industriale dell'inizio del XX secolo.
La cerimonia di premiazione si svolgerà come di consueto presso il padiglione Mies van der Rohe a Barcellona il 7 giugno e comprenderà la celebrazione del 25 ° anniversario del premio. I vincitori riceveranno un premio di € 60.000.
I finalisti per il premio biennale questa volta sono stati anche il complesso Metropol Parasol a Siviglia J. Mayer H. Architects, lo spazio pubblico Superkilen a Copenaghen del BIG workshop, il complesso residenziale per anziani ad Alcacer do Sal di Aires Mateus Arquitectos e il Padiglione del mercato a Gand di Robbrecht en Daem architecten e MJosé Van Hee architects.