Kovensky Lane si trova in una parte non del tutto turistica, anche se storica e piacevole per le passeggiate a piedi di San Pietroburgo, tra Liteiny e Ligovsky Prospekt, in un'area costruita con condomini del XIX - inizio XX secolo con rare macchie staliniste. L'indubbio gioiello del vicolo è la Chiesa di Nostra Signora di Lourdes, un edificio dei primi del XX secolo con una volta in cemento e una facciata in granito brutalmente romantica.
La chiesa fu costruita nel 1903-1909 su progetto di Leonty Benois e Marian Peretyatkovich per la comunità cattolica dell'ambasciata francese. È noto, tra l'altro, per il fatto che in epoca sovietica era l'unica chiesa cattolica attiva della città.
È qui, nella "zona di sicurezza unita", che nel 2004 è stato consentito e nel 2008 è iniziata la costruzione. Sei anni fa, il progetto era completamente diverso: un edificio di 9 piani con un parcheggio sotterraneo, progettato da Pyramida LLC, provocò indignazione tra i difensori della città e lettere indirizzate alle autorità cittadine (vedi “Living City”). Quindi il progetto è stato radicalmente rielaborato (più precisamente, rifatto) nell'officina di Evgeny Gerasimov. Recentemente la costruzione è stata completata e anche tra le persone che sono rigorose con le innovazioni dei residenti di Pereburzh, la casa risultante ha evocato un'accettazione contenuta: "la nuova casa … ha trattato con tatto l'ambiente e in parte addirittura integrato" - scrive Konstantin Budarin nell'Art 1, osservando con approvazione che … l'architetto ha abbandonato gli "esercizi neoclassici" …
Se parliamo di un esempio di edificio moderno inserito nel tessuto di una città storica, questa casa è un indubbio successo. Evgeny Gerasimov è riuscito non solo a ridurre il numero di piani e spostare il parcheggio sotterraneo al livello del primo piano, evitando di scavare una fossa tra gli edifici storici, ma anche a giocare sottilmente sull'antitesi del moderno - storico, costruendo l'architettura di la sua casa su un accostamento quasi classico per il XX secolo di modernità e storicismo - tema che, in linea di principio, non può essere più rilevante per un nuovo edificio eretto nel centro storico.
Un edificio residenziale si affaccia sulla linea rossa del vicolo, che a prima vista è completamente in pietra. La leggera rugosità della pietra giurassica reagisce con moderazione al granito rustico scheggiato ruvido della chiesa di Benois-Peretyatkovich; il tema francese è ripreso da inserti in rilievo sparsi ritmicamente lungo la facciata della nuova casa: gigli reali e croci a motivi geometrici. A loro si deve la componente “letteraria” di interazione con il contesto, cioè indicano quasi letteralmente il quartiere con la chiesa francese e l'immagine del romanico medievale attribuita a questo luogo dagli architetti romantici del primo Novecento.
Tuttavia, gli autori guardano al tema della Francia meridionale attraverso il prisma del XX secolo, che è particolarmente sentito guardando il volume in pietra di un edificio residenziale dal punto più vantaggioso nord-est, dal lato della chiesa e dell'edificio scolastico del 1930 (architetto David Buryshkin). A causa del fatto che, indietreggiando dalle mura della chiesa, gli architetti hanno sistemato davanti alla casa una piazza cittadina in miniatura - non una piazza, ma una piazza lastricata, come a Venezia o nella stessa Francia meridionale - e così, grazie alla rientranza della piazza, vediamo due facciate contemporaneamente in pietra volumetrica. Le facciate sono esattamente le stesse, ricoperte da una griglia regolare di finestre con pareti uguali, motivo per cui il volume acquisisce qualità metafisiche completamente cristalline. Non ci sono firewall, facciate del principale e del secondario, ma c'è una materia strettamente organizzata, la regola geometrica incorporata. L'argomento, devo dire, non è nuovo, ma al contrario, molto popolare nella direzione contenuta-classicizzante dell'architettura del XX secolo dall'EUR-a cubico di Mussolini alle griglie fini di David Chipperfield (e, in particolare,, Sergei Tchoban, in collaborazione con il quale Evgeny Gerasimov ha recentemente costruito diversi edifici).
In una parola, la parte residenziale del complesso dalla vantaggiosa punta nord-est sembra essere un perfetto cubo di pietra, tagliato da file uguali di finestre, una forma ideale che risiede in uno spazio che sembra essere un po 'più ideale da questo. Nonostante l'abbondanza di muri e "pietra", dal punto di vista dell'architettura classica l'edificio appare ancora troppo tagliato, assomiglia più a un fitto reticolo di pietra che a un tradizionale schieramento con finestre. Se il metafisico Art Déco degli anni Trenta avesse deciso di costruire qualcosa di romanico, sarebbe stata una casa simile; stilisticamente, questo lo collega in parte al già citato edificio scolastico. Sembrerebbe che la chiesa di Benois e la scuola Buryshkin siano terribilmente lontane, soprattutto ideologicamente, ma ciononostante la stilizzazione, condita con tecniche Art Déco, ha permesso al nuovo edificio di trovare un linguaggio comune con due vicini così diversi. Se guardiamo la nuova casa dal lato opposto, occidentale della strada, allora qui è integrata nella linea dei condomini a San Pietroburgo: questo è il terzo tema del discorso architettonico, un altro omaggio al contesto.
Possiamo dire che lo spazio abitativo affacciato sulla linea rossa del vicolo ha assorbito l'intera parte conservativa della partitura: pietra strutturata, croci e gigli significativi, rigore geometrico - tutto serve al contesto, la struttura delle strade, risponde agli edifici vicini, introducendo con cura il proprio. Il diplomatico di casa parla non meno di tre lingue, è moderatamente conservatore, moderatamente nascosto, non è estraneo alle riflessioni sulle vicissitudini della storia … Non sorprende che un signore così rispettabile si sia fatto avanti.
Il secondo volume, che fa parte del complesso, è completamente opposto al primo, conservatore rigorosamente istruito. A proposito dell'architettura nascosta nel cortile sul retro della parte degli uffici, vorrei dire che questa seconda casa è un oppositore nascosto, un moderno corpo di vetro all'interno del quartiere storico. La parte dell'ufficio, ovviamente, non è tutta in vetro, sarebbe troppo semplice e lineare. Ma il cortile dell'atrio è completamente di vetro, e anche il passaggio ad esso è interamente di vetro. Si trova a ridosso di una piazza in miniatura tra la chiesa e un edificio residenziale (di cui abbiamo già accennato) e si snoda con questa mini piazza su un asse comune, perpendicolare alla linea della strada. La perpendicolare - il simbolo del contrario - è più che appropriata. Il cortile è contrapposto alla strada, il vetro si contrappone alla pietra della facciata della città.
Ma il materiale high-tech del futuro non solo si oppone alla pietra e alle pelli tradizionali, nutrendo i suoi accenti futuristici nel tranquillo silenzio di un cortile aziendale. Inoltre osserva, inquadra e mostra la città, la ammira. Il corridoio di vetro costruisce una promettente interazione tra i due cortili e la città - lasciando la sterile brillantezza dell'ufficio, ci immergiamo nella città strato dopo strato, passando gradualmente ad essa attraverso la performance teatrale e architettonica. Il tema riprodotto qui è del tutto classico e, se ci pensate, è dettato dalle circostanze. Non potrebbe essere altrimenti: gli uffici sono una cosa moderna, dovrebbero essere costruiti in vetro (almeno per l'illuminazione dei luoghi di lavoro), ma il vetro non è il benvenuto nel centro della città. Un edificio residenziale in pietra rappresenta e conduce un dialogo, l'ufficio si nasconde all'interno, motivo per cui l'energia della sua immagine di vetro si intensifica, acquista spettacolarità e tensione inaspettate invece della noia ordinaria dell'ufficio.
Tuttavia, c'è una transizione tra classico e modernità: in contrasto con l'atrio in vetro, il muro esterno della parte dell'ufficio è progettato nello spirito del muro olandese: pareti di pietra giurassica liscia con un ritmo libero di finestre. La tecnica, che era estremamente popolare negli anni 2000 e ora è piuttosto noiosa qui, è abbastanza appropriata, poiché forma un passaggio intermedio tra la maglia rigida e classicizzata di un volume cubico e il vetro completamente trasparente dell'atrio. Il motivo di transizione "unisce" le metà del complesso - è difficile dire, forse, senza questo strato di riconciliazione, l'affermazione architettonica sarebbe suonata più nitida; ma, d'altra parte, la facciata di transizione aggiunge non solo complessità alla soluzione, ma anche armonia emotiva.
Oltre al tema teatrale "classico-moderno", il complesso ha un suo segreto. A sinistra del nuovo edificio per uffici, cioè proprio dietro la chiesa, si trova l'edificio dell'ex garage Krümmel, che è stato ristrutturato e incorporato nell'edificio per uffici.
Intorno all'edificio del garage del 1909-1910, noto come il primo edificio a San Pietroburgo con soffitti in cemento armato e tetto piano e dotato dello status di monumento del patrimonio identificato, le controversie si sono svolte anche durante la costruzione del complesso Kovensky 5. I costruttori hanno demolito l'adiacente edificio di quattro piani delle officine, che non aveva uno status di sicurezza, sebbene, secondo lo storico Boris Kirikov, fosse un unico complesso con il garage. La demolizione delle officine ha causato indignazione tra gli attivisti per i diritti della città di San Pietroburgo: molti hanno deciso di aver demolito il garage stesso e, sebbene gli sviluppatori del progetto abbiano negato questa informazione, non tutti gli hanno creduto. Intanto va ammesso che il garage è intatto, le officine sono state demolite.
Assorbito l'edificio dell'autorimessa, il nuovo complesso così letteralmente "radicato" nella città storica, ne è entrato a far parte, così come lo sono diventati gli edifici dei primi del Novecento, quando la differenza tra modernità e storia si era già realizzata, ma non così tagliente come adesso, quando qualsiasi intrusione nel contesto di vecchi edifici è percepita come ostile. Nel frattempo, l'interazione tra il vecchio, il nuovo e lo stilizzato è iniziata in Kovensky Lane non dieci, ma cento anni fa. La chiesa con le volte in cemento tecnologicamente avanzate e la facciata romanica; un garage con il primo soffitto piatto e supporti sottili in città - un tempo erano sull'onda del progresso (mi chiedo cosa diremmo ora se iniziassero a costruire un parcheggio dietro gli altari della chiesa?). L'edificio di Evgeny Gerasimov riprende e sviluppa il tema, acuisce la contraddizione, prosegue il dialogo, che gli permette, con tutta la sua delicatezza, di rimanere evidente, non soppresso dal contesto, ma di essere un vero e proprio, e quindi vivo, parte della città.