Phyllis Lambert ha fatto la storia dell'architettura quando ha convinto suo padre, il magnate canadese Samuel Bronfman, ad affidare a Ludwig Mies van der Rohe il progetto dell'edificio di New York della sua società Seagram. La stessa Lambert agì allora come cliente attiva e non indifferente del futuro capolavoro del modernismo.
Il curatore della XIV Biennale di Venezia Rem Koolhaas ha sottolineato: “Senza la sua partecipazione, una delle rare incarnazioni della perfezione sulla terra nel XX secolo - il Seagram Building di New York - non sarebbe sorta. La sua creazione del Canadian Centre for Architecture (CCA) a Montreal ha combinato un piano straordinario con una generosità notevole per preservare episodi chiave del patrimonio architettonico ed esplorarli in condizioni ideali . Ha notato che Lambert riceve il premio non come architetto (sebbene abbia una formazione in architettura e progetti completati), ma come cliente e curatore che ha dato un enorme contributo all'architettura.
CCA è uno dei centri espositivi e di ricerca architettonici più grandi al mondo con una ricca collezione di materiali sulla storia dell'architettura del XX - XXI secolo, oltre a una raccolta di fotografie (dai primi anni della sua esistenza), incisioni, disegni e libri del Rinascimento.
Inoltre, Phyllis Lambert è stata attivamente coinvolta nella conservazione del patrimonio architettonico, nella ristrutturazione di aree urbane degradate e nei problemi di alloggi a prezzi accessibili. Ha anche dedicato molti sforzi alla creazione dell'istituzione di audizioni pubbliche, che ha contribuito a rendere il processo di pianificazione urbana in Canada significativamente più democratico.
Lambert è anche conosciuto come critico, curatore e storico dell'architettura. Il suo ultimo libro fino ad oggi, Building Seagram (2013), è dedicato alla storia della creazione di un edificio chiave del XX secolo.
