Situato in una delle strade più lunghe di Città del Messico, Insurgentes Avenue, il vecchio grande magazzino di Liverpool era solo una scatola prima della ristrutturazione: pareti intonacate a vista si affacciavano sulla strada trafficata, mentre tutti i negozi erano nascosti all'interno. Quando una nuova stazione della metropolitana è stata aperta all'angolo nel 2012, aumentando notevolmente il numero di pedoni per strada, è diventato chiaro che la modesta facciata beige necessitava di un aggiornamento: non solo non può invogliare le persone ad entrare, ma non decorare nemmeno città in qualsiasi modo.
"È possibile correggere gli errori nella pianificazione urbana con l'architettura?" - chiede Michel Rohkind e avvolge una scatola di cemento armato con un guscio traslucido a nido d'ape che offusca i confini tra l'interno del grande magazzino e l'ambiente urbano.
La nuova parete, profonda 2,8 metri, è composta da tre strati di maglie esagonali in fibra di vetro, alluminio, acciaio e vetro e contiene 740 m2 di superficie utile. Tutti gli strati della facciata sono supportati da una struttura in acciaio cavo fissata alle strutture portanti esistenti, che crea un sistema di celle volumetriche interconnesse attorno al perimetro dell'edificio. Ciascuna di queste celle a nido d'ape risulta avere all'incirca le dimensioni di una stanza; puoi spostarti tra di loro lungo scale e rampe, anch'esse situate nello spessore del muro.
Di notte la facciata si fa di pizzo: ogni "nido d'ape" è illuminato da moduli di nastri al neon installati nelle pareti in cartongesso, rivelando chiaramente il volume tridimensionale dell'estensione. L'interno diventa una mostra esposta in teche esagonali.
La collaborazione tra i proprietari del Liverpool e Michel Rohkind si basa sulla stessa convinzione: il design deve portare significato. In precedenza, questo principio veniva implementato da un architetto quando
la realizzazione di un altro grande magazzino della stessa catena: ad esempio, nei nastri ondulati della facciata sono stati collocati ulteriori locali per eventi, che hanno incrementato del 30% i ricavi dell'azienda. È stato questo successo che ha convinto il cliente a iniziare la ricostruzione dell'altro suo edificio secondo lo stesso schema - con un aumento dell'area a scapito della facciata.
L'uso funzionale delle celle esagonali della nuova facciata su Viale Insurgentes è indicato nei disegni nel modo più generalizzato: "spazio espositivo", "terrazzo", "sala mostra", ma di fatto possono ospitare un punto di trasmissione di un stazione radio locale o spazio di coworking, spettacoli culinari e lezioni di yoga, il tutto in una vetrina. Michel Rohkind è riuscito a convincere i proprietari del Liverpool a non esporre manichini nelle loro vetrine, quindi le possibilità di questi spazi sono diverse e limitate solo dall'immaginazione, ma il problema è chi immaginerà tutto questo. Pertanto, Rojkind Arquitectos è attivamente coinvolta nella PR di nuovi spazi, dimostrando così che il lavoro dell'architetto non finisce al momento della costruzione, ma del progetto.
