Il Design Museum ha aperto a Londra nel 1989 - sulle rive del Tamigi, in un magazzino per la maturazione delle banane. I locali modesti e la posizione non più conveniente hanno limitato in modo significativo lo sviluppo e la popolarità dell'istituzione, tuttavia è stato possibile pensare seriamente al nuovo edificio solo di recente. Alla fine dello scorso anno, il museo ha aperto nel ricostruito Istituto del Commonwealth dell'ufficio RMJM degli anni '60 - un monumento del modernismo, degno di nota per il suo tetto a gipar unico (1960-1962). L'area del museo è triplicata a 10.000 m2 e il trasferimento a Kensington, vicino a Holland Park, lo ha reso molto più accessibile, quindi nel primo mese di attività nel nuovo sito, 100.000 persone lo hanno visitato - la metà della tariffa annuale nel vecchio edificio.
Il progetto da 83 milioni di sterline è stato implementato come parte di un piano di costruzione attorno al Commonwealth Institute
complesso residenziale OMA e Allies & Morrison. Lo sviluppatore non poteva demolire lo stato elevato II *, ma il monumento vuoto, e gli fu consigliato di trovare un inquilino per esso, ad esempio una galleria d'arte. La conversione dell'edificio in un museo è stata gestita da John Pawson e il restauro è stato eseguito da OMA, Allies & Morrison e Arup, per i quali questo lavoro è stato un'importante esperienza nella rivalorizzazione dell'eredità del modernismo. Solo il tetto ed i suoi supporti avevano uno stato di conservazione, sono stati completamente conservati (durante i lavori erano sostenuti da colonne provvisorie), mentre le facciate sono state completamente sostituite con nuove, realizzate in vetro smerigliato, mantenendo generalmente il loro aspetto e la caratteristica colorazione blu: ora negli interni riceve più luce solare e l'isolamento è migliorato. Un ingresso vetrato al museo è apparso nella parte inferiore dell'edificio e di fronte ad esso c'è una piazza con fontane progettate da West 8. Sono stati smantellati anche i soffitti degli interpiani ed è stata implementata l'idea chiave di Pawson: è stato creato un atrio che consente puoi vedere lo spettacolare tetto da quasi ovunque nell'edificio.
L'aspetto dell'atrio è determinato dalle scale, in parte di servizio e di riposo. I colori chiari degli interni sono dati dal legno di rovere molto diffuso, che viene abbinato al piano terra e interrato a pavimenti in graniglia. Pawson ha utilizzato l'illuminazione per enfatizzare le linee orizzontali e diagonali dello spazio. I pezzi originali conservano le finestre di vetro colorato Keith New, così come il muro di marmo dei pannelli lasciati dal precedente edificio vittoriano del Commonwealth Institute, allora chiamato Imperial Institute.
I padiglioni per mostre temporanee si trovano al piano terra e al piano interrato. Sempre nel seminterrato c'è un ripostiglio, dove si può guardare attraverso un'apposita finestra, e una sala per 200 spettatori, e al piano terra c'è un negozio del museo. Il secondo livello è occupato dal centro educativo, archivio e biblioteca. Sopra, c'è una sala espositiva permanente, visitabile gratuitamente, con quasi 1.000 reperti, da un modello in scala 1: 1 del nuovo treno della metropolitana di Londra a un fucile d'assalto Kalashnikov. Sempre al terzo piano si trova il ristorante Parabola, una sala per i possessori di tessera associativa, una saletta per mostre ed eventi vari. Lì puoi anche vedere da vicino e persino toccare il tetto, guardarti intorno sia l'intero interno del museo che Holland Park fuori dalla finestra.
