Gli scienziati dell'Università di Harvard hanno presentato il loro nuovo sviluppo: un metamateriale multifunzionale in grado di risolvere un'ampia gamma di problemi e di adattarsi automaticamente a ciascuno di essi. Ciò è possibile grazie ai poliedri che compongono il modulo: sono in grado di cambiare forma e volume, nonché di ricostruirsi in nuove configurazioni. Ciascuna di queste disposizioni è finalizzata allo svolgimento di una funzione specifica, mentre il materiale passa da un compito all'altro senza problemi. Si noti che le parti per le "unità immobiliari" sono state ritagliate con un laser e fissate con nastro biadesivo.
Va detto che i ricercatori dell'Università di Harvard non sono pionieri nella creazione di metamateriali. In precedenza, erano già stati presentati materiali che possono, ad esempio, diventare morbidi, quindi duri, reindirizzare le onde luminose e sonore, sopprimere le onde sismiche. Tuttavia, ciascuna di queste attività richiede il proprio modello unico; tali metamateriali non sono adatti per un uso diffuso. E lo sviluppo di Harvard è universale: per risolvere il compito da svolgere, il materiale 3D "intelligente" è in grado di elaborare circa un milione di opzioni di piegatura e scegliere la migliore. Allo stesso tempo, l'algoritmo del suo funzionamento non dipende dalla scala degli oggetti: l'invenzione può essere applicata con uguale successo in strutture architettoniche e in strutture su nanoscala come cristalli fotonici e guide d'onda radio.
In ulteriori lavori sul progetto, gli autori intendono utilizzare i risultati della stampa 3D e creare prototipi eco-compatibili. Gli scienziati di Harvard ritengono che la loro invenzione troverà applicazione nel lavoro di architetti e designer, ingegneri progettisti e specialisti nel campo degli aerei e della missilistica, scienziati dei materiali, fisici, robotica, ingegneri biomedici.
