Questa mostra è stato il terzo progetto del ciclo di Archeologia Ferita, ideato e realizzato dal Museo Archeologico Nazionale di Aquileia e dal presidente della Fondazione Aquileia, Antonio Zanardi Landi, diplomatico ed ex ambasciatore italiano presso la Federazione Russa (ne abbiamo anche scritto uno delle mostre precedenti). "Volti di Palmira" ha destato grande interesse: solo nei mesi estivi l'esposizione è stata visitata da oltre 12mila persone, un numero molto elevato per una città di 3,5mila abitanti.
I curatori Marta Novello e Cristiano Tiussi hanno raccolto nelle sale del Museo sedici opere provenienti dall'antica Palmira e conservate in varie collezioni: il Vaticano, i Musei Capitolini, il Museo d'Arte Orientale Giuseppe Tucci, il Museo di Scultura Antica Giovanni Baracco di Roma, il Museo Archeologico della città di Milano, Museo Terra Santa a Gerusalemme, oltre che da collezioni private. Sono completati da otto opere dell'antica Aquileia: dimostrano, attraverso la vicinanza formale, il profondo legame culturale tra le due città più importanti della storia antica e paleocristiana.
Parallelamente è stata inaugurata una mostra di fotografie scattate nel marzo 1996 dal fotografo Elio Ciol nella nuova sala espositiva della Domus Aquileia - Palazzo Vescovile, e una scultura dell'artista siriano contemporaneo Elias Naman "Memories of Xenovius" è stata installato in Piazza Capitolo.
Naturalmente, l'idea chiave del progetto non era solo quella di dimostrare la profondità di secolari contatti culturali tra le diverse parti del Mediterraneo, ma anche di richiamare l'attenzione sullo stato dell'antica città in rovina e sul processo di restauro.. La ricerca iniziata dopo la liberazione di Palmyra ha mostrato che la città è stata danneggiata del 30%, ma fortunatamente il relitto è rimasto intatto e potrebbe essere facilmente riunito. Pezzi selezionati di arredo scultoreo e architettonico, portati via dai terroristi allo scopo di vendere tesori d'arte al mercato nero, sono stati ritrovati con la partecipazione dei Carabinieri Speciali per la Tutela del Patrimonio. La mostra comprendeva film - "Distruzione della memoria" del regista australiano Tim Slade e "Quel giorno a Palmyra" (Quel giorno a Plamira) dell'italiano Alberto Castellani, che include una delle ultime interviste all'archeologo Khaled al-Assad ucciso dai terroristi a Palmyra il 18 agosto 2015.
La mostra non solo ha richiamato l'attenzione sul patrimonio artistico e architettonico delle città siriane colpite dai terroristi, ma ha anche attualizzato l'importanza dei monumenti d'arte come testimoni della comunità culturale dell'Europa e del Medio Oriente.