La palestra da 12.000 posti prende il nome dalla sua posizione nell'area Ariake del comune di Koto, una delle parti costitutive di Tokyo. La struttura si trova sulla riva del canale, praticamente sull'acqua della baia di Tokyo. Nelle vicinanze sono stati eretti un'arena di pallavolo e campi da tennis, preparati anche per le Olimpiadi del 2020 rinviate a causa della pandemia.
Nel progetto è stato dato il massimo ruolo al legno, che corrisponde alla politica generale di questi Giochi (dovrebbe esserci molto legno negli impianti sportivi e la “sostenibilità” è al primo posto). Ma è anche un ricordo della storia del luogo: in passato c'era una piscina per immagazzinare un bosco.
Sebbene la struttura complessiva dell'edificio sia in acciaio, quasi tutto il resto è in legno: facciate, supporti, soffitti. Questa soluzione, soprattutto in relazione al tetto, ha permesso di ridurre la massa dell'edificio, importante in condizioni di terreni costieri difficili.
Gli architetti si sono affidati alle tradizioni dell'architettura in legno giapponese, ma allo stesso tempo hanno sperimentato la struttura portante del tetto, scegliendo, tra le altre cose, travi monolitiche di legno lamellare incollato invece di parti più piccole. Una tale soluzione è più ignifuga e, in senso letterale, stabile.
Una particolarità del layout sono le aree della lobby semi-aperte che vengono portate fuori dall'edificio e distribuiscono i flussi di spettatori. Ciò ha permesso di rendere il centro più attraente e aperto, in contrasto con le tipiche strutture monolitiche. L'altezza relativamente bassa della struttura - 30 m - è associata all'ambiente circostante degli edifici residenziali.
