Un progetto ambizioso, avviato dalla fondazione di beneficenza EDP nel 2011, prevede la creazione di un imponente cluster culturale proprio sull'argine del fiume Tago. L'area di 3,8 ettari assegnatagli si trova quasi alla foce del fiume nel quartiere storico di Belem, famoso per i suoi musei e monumenti architettonici. Si sostiene che fu da qui che i marinai portoghesi partirono per lunghe spedizioni, e oggi la nuova istituzione è progettata per supportare l'inclusione della città e del paese nel contesto culturale globale.
A causa della sua forma appiattita, simile a un rilievo (che ricorda vagamente il Centro Heydar Aliyev Hadid, solo un po '… schiacciato), il nuovo edificio cresce letteralmente dall'argine, formando un'area pubblica aperta. Il suo tetto a gradini con frammenti di verde funge da meravigliosa piattaforma di osservazione con vista sul fiume e sulla città durante il giorno, e la sera diventa un cinema all'aperto. In totale, la città riceve 9.430 m2 di spazi pubblici, compresi i gradini di terrapieno (alcuni dei quali si allagano persino con l'alta marea), la loro continuazione sotto i padiglioni espositivi e un tetto.
Allo stesso tempo, si stanno instaurando rapporti di rispetto con un importante monumento architettonico della prima metà del XX secolo: il vicino complesso in mattoni dell'ex centrale termica. Negli ultimi anni ha ospitato il Museo dell'Energia Elettrica, e ora le sale ricostruite, alcune delle quali hanno parzialmente conservato le attrezzature, sono entrate a far parte del campus e ospitano contemporaneamente diverse mostre internazionali di rilievo: in uno dei locali interni centrali, ad esempio, il lavoro di Charles e Ray Eames è già presentato e nel cortile c'era una mostra della Triennale di Architettura di Lisbona.
Ripristinare il collegamento perduto della città con l'area acquatica è diventato quasi l'obiettivo principale degli architetti dell'ufficio AL_A. Responsabile di ciò è la facciata ondulata e a sbalzo del nuovo edificio, rivestita con 14.751 lastre volumetriche in ceramica della fabbrica Ceràmica Cumella (anche qui si può ricordare Hadid, ma la superficie perfettamente liscia nella sua performance in questo caso acquista angolare, "sgualcita" forme) Il materiale di finitura, tradizionale per il Portogallo, viene ripensato e riceve una soluzione moderna: le piastrelle giocano al sole, cambiando l'immagine dell'edificio a seconda dell'ora del giorno e del tempo. Allo stesso tempo, cattura la luce riflessa dalla superficie dell'acqua, quindi la dirige verso l'interno.
Le stesse sale espositive (la loro superficie totale è di 2855 m2) continuano naturalmente le linee morbide e viscose dell'edificio e hanno ricevuto complesse forme curvilinee. Ora si è aperta solo la prima fase di costruzione: la cosiddetta "Oval Gallery", che ospita un'installazione dell'artista francese Dominique Gonzalez-Foerster chiamata "Pynchon's Park: Utopia / Dystopia". Il progetto concettuale è programmato per coincidere con l'apertura del campus ed è stato creato appositamente per questa sede.
L'apertura dei restanti tre padiglioni del nuovo edificio, ristorante e negozio è prevista per marzo 2017: la superficie totale del nuovo edificio sarà di 7400 mq. La seconda parte della mostra di Dominic Gonzalez-Förster aprirà contemporaneamente. E entro l'inizio dell'estate 2017, un ponte pedonale sulla ferrovia che taglia una sezione allungata del campus dalla città e un parco (progettato dal famoso architetto paesaggista libanese Vladimir Dzhurovich) saranno completati. E poi, al termine di tutti i lavori, verrà rivelato più pienamente il collegamento più stretto dell'argine e del fiume con la città.
