La struttura a cinque sezioni ricorda opere di MVRDV come Celosia di Madrid e Parkrand di Amsterdam: il suo volume è tagliato da enormi archi e il "cortile" formato da queste aperture è rialzato rispetto al suolo. Il complesso si trova sul territorio del nuovo distretto di Lione-Cofluence, un'ex zona industriale sulla penisola di Perrache nel centro della città (Perrache è formata dai fiumi Rodano e Sona che si collegano in questo luogo).
Le Monolithe dispone di 32,5mila mq di superficie utile, che ospita alloggi sociali e in affitto, alloggi per disabili, uffici e negozi. Tra i partecipanti al progetto ci sono Eric van Egeraat, Manuel Gautrand, Pierre Gautier, ufficio ECDM. Gli spazi pubblici sono gestiti da West 8.
Ciascuna delle sezioni differisce nella funzione e nella soluzione della facciata, compreso il materiale utilizzato. La facciata principale, meridionale, appartenente alla sezione di lavoro dello MVRDV, si affaccia sull'argine. Il rivestimento in alluminio è utilizzato anche per le persiane per proteggere gli interni dai raggi del sole (anche questo è un richiamo alla tradizione locale).
Quando tutte le persiane sono chiuse, sulla facciata si può leggere il testo del 2 ° articolo della Costituzione europea (secondo il Trattato di Lisbona, queste parole sono ora incluse nella Carta dei diritti dell'uomo dell'UE): “L'Unione si basa su i valori del rispetto della dignità umana, della libertà, della democrazia, dell'uguaglianza, della legge sulla supremazia e del rispetto dei diritti umani, compresi i diritti delle minoranze. Questi valori sono comuni agli Stati membri in una società in cui hanno trionfato il pluralismo, la non discriminazione, la tolleranza, la solidarietà e l'uguaglianza tra donne e uomini . Gli architetti hanno deciso di inserire questo testo sulla facciata nel 2005 quando è diventato chiaro che la Costituzione dell'UE non sarebbe stata adottata (Francia e Paesi Bassi si sono rifiutati di ratificarla).
Il progetto è diventato una piattaforma rilevante per esprimere sostegno all'idea di un'Europa unita, poiché gli olandesi e i francesi ci hanno lavorato contemporaneamente e 150 ettari di Lyon Confluence sarebbero stati impossibili da sviluppare senza l'aiuto di la Commissione Europea.
Le Monolithe è un edificio ad alta efficienza energetica e soddisfa lo standard di bioedilizia francese di alta qualità ambientale (HQE). Ha un isolamento rinforzato e un sistema di raccolta dell'acqua piovana; L'80% dell'energia consumata proviene da fonti rinnovabili. Il layout garantisce luce e ventilazione naturali, comfort termico e acustico. Tecnologia utilizzata per la conservazione del calore, pannelli solari, doppi vetri migliorati.
