I vini Cheval-Blanc sono tra i migliori nella famosa regione vinicola di Saint-Emilion, quindi i proprietari di questa produzione potevano permettersi di invitare un famoso architetto - abbastanza in linea con la moda per l '"architettura del vino" degli ultimi dieci anni. La nuova struttura comprende sia laboratori di fermentazione e invecchiamento che eleganti aree comuni. Il volume allungato dell'edificio con la sua sagoma curvilinea riecheggia le colline del territorio circostante, modificate dalle mani dell'uomo: i vigneti sono esistiti fin dall'epoca dell'antica Roma.
Al centro dell'edificio c'è un cortile, protetto dal sole e dalla pioggia da un soppalco. Lì vengono portate le uve vendemmiate, da dove vanno al laboratorio di fermentazione con tini posti sullo stesso livello. Sono stati ordinati in Italia e hanno una graziosa forma curvilinea che si assottiglia verso l'alto, che facilita il rilascio dei gas durante la fermentazione. L'aspetto dell'officina non è disturbato da numerose tubature: l'intera infrastruttura è nascosta nei tini stessi. Le botti sono posizionate nel livello seminterrato su supporti in calcestruzzo secondo il progetto Portzampark. I tini e le botti sono disposti in linee curve che accentuano la complessa pianta dell'edificio.
Al piano rialzato si trova una sala degustazione con un lungo tavolo in Corian. Da lì si può raggiungere il tetto della cantina, in parte occupato da una terrazza in legno, in parte da un giardino con fiori di campo blu, erbe selvatiche e cespugli. La luce entra all'interno dell'edificio attraverso le ampie balaustre della terrazza con superfici in vetro trasparente.
L'edificio di Portzamparc si affaccia proprio sul castello di Cheval-Blanc e, visto da lì, si perde quasi tra il verde dei vigneti e il verde del giardino sul tetto.
N. F.
