Si tratta del terzo grande premio internazionale che Mendes da Rocha, patriarca dell'architettura brasiliana, ha ricevuto quest'anno: in primavera è stato il Leone d'Oro della Biennale di Venezia per il suo contributo vitale, e due settimane fa - il giapponese Praemium Imperiale.
Il presidente del RIBA Jane Duncan ha osservato che "le opere rivoluzionarie di Paulo Mendes da Rocha personificano l'architettura brasiliana degli anni '50: grezza, massiccia e bella nel suo cemento 'brutale'". Inoltre, John MacAslan, l'autore della dichiarazione della giuria, ha ricordato l'appartenenza spirituale del vincitore entro la metà del secolo. Tale coerenza - Mendes da Rocha divenne famoso alla fine degli anni '50 - unita alla rilevanza, MacAslan vede un segno del suo eccezionale talento. Anche da quegli anni - l'orientamento sociale e socialista del lavoro del brasiliano, che dovrebbe ricordare ai fan degli attuali architetti-attivisti che i loro eroi non sono stati i primi a rivolgersi a questo argomento.
Ricordiamo che la RIBA Gold Medal è il più antico premio di architettura del mondo (assegnato dal 1848), tra i vincitori non solo Frank Gehry, Rem Koolhaas e altre "star" moderne, ma anche Ludwig Mies van der Rohe, Hendrik Berlage, FL … Wright, Victor Vesnin, Auguste Perret, Le Corbusier e Alvar Aalto. La candidatura di ciascun vincitore è approvata dal capo dello stato: nei primi decenni di esistenza del premio, era la regina Vittoria, ora - Elisabetta II.
