Il complesso Raakspoort (olandese per "Rax Gate") segna l'ingresso alla nuova area di sviluppo Rax nel centro storico della città; contemporaneamente chiude la parte interna dell'isolato dal rumore delle auto e invita i pedoni ad entrare (l'edificio è tagliato da un ampio "corridoio").
La composizione dell'edificio è costituita da una serie di volumi in modo che, come il resto degli edifici di Rax, si combini con lo sviluppo su piccola scala del centro. Ciò è particolarmente importante in quanto il Raakspoort si fonde con una linea di case storiche lungo il confine della città vecchia.
Le facciate dell'edificio sono rivestite con mattoni di diverse tonalità: le zone più scure sono accatastate in file sovrastanti l'una sull'altra, la muratura più chiara è liscia, con larghe strisce di intonaco cremoso. Questa tecnica ha anche permesso di dividere visivamente il complesso in parti più piccole (nonostante la sua superficie totale sia di 18,5 mila m2).
Raakspoort doveva originariamente includere un cinema e un casinò; nel processo di consultazione con i clienti, queste istituzioni hanno cambiato posto: cinema sotto le sale da gioco e viceversa. Erano accomunati da un atteggiamento più che indifferente nei confronti delle finestre: nessuno dei due ne aveva bisogno, anche se agli architetti non piacevano le pareti monolitiche.
Fortunatamente, si è deciso di rimuovere il casinò e le autorità cittadine hanno preso il suo posto. Le facciate in mattoni e la torre dell'orologio erano una loro iniziativa: per il sindaco di Haarlem l'ideale era
il municipio di Hilversum degli anni '30 dell'architetto Willem Dudok.
Sul lato del cinema, sul sito di Raakspoort, c'era un edificio del XIX secolo: per quanto gli architetti cercassero di conservarlo, si è rivelato impossibile conciliarlo con la funzione del multisala. Bolles + Wilson ha quindi seguito il metodo di Carlo Scarpa, che ha così restaurato l'immagine dei monumenti medievali perduti. Gli architetti hanno conservato importanti dettagli della facciata storica (rilievi e statue, portale ornato, ecc.) E li hanno collocati sul nuovo edificio come ricordo del passato.
Gli interni dei municipi sono stati progettati da Döll architecten; comprendono una hall principale a due piani con scrivanie per il personale, ambulatori e “punti self-service”; sopra sono gli uffici dei tre dipartimenti della città, dove esistono uffici tradizionali in uno spazio comune con luoghi di lavoro e sale riunioni a pianta libera. La fonte di ispirazione per la creazione degli interni è stata un dipinto di un artista olandese del XVII secolo. Judith Leyster
"L'allegro ubriacone"; una sua riproduzione ingrandita è esposta nella sala principale.
N. F.
