Non c'è piacere più grande per un russo che trascorrere una giornata in un piccolo paese toscano. Per partecipare durante la sua vita abituale … camminare per le strade, annusare il rosmarino, bere vino. Inoltre, in assoluto in ogni comune, anche il più microscopico, ci saranno certamente dei "monumenti" senza esame che il pubblico colto sarebbe tormentato dal senso di colpa. E così puoi fingere che siamo qui per affari. Ma in realtà, tutte queste città non perderebbero il loro fascino, anche se in esse non fosse rimasta una sola statua, non una sola chiesa e nemmeno una pala d'altare. Saremmo ancora attratti lì.
Ciò che ci affascina, abitanti dell'impero, non sono affatto i "monumenti" (ce ne sono molti nei musei, e lì si vedono meglio), ma una dimensione della vita da camera che non conosciamo bene. Provincialità senza segno meno, senza un assaggio di inferiorità, senza un sentimento di sotto-vita, che non lascia una persona che si prende in testa di viaggiare per le città della provincia russa. Gli italiani (il Sud non conta), tra i loro diversi talenti, hanno un gusto molto sviluppato per la vita da camera. Questa cultura dell'intimità, che trasforma il piccolo in grande, è idealmente incarnata nel Museo Benozzo Gozzoli, di recente apertura a Castelfiorentino.
Storicamente, Castelfiorentino è una piccola fortezza che fungeva da avamposto per le operazioni militari fiorentine. Alla fine del XV secolo vi apparvero due opere di Benozzo Gozzolli. Gli artisti del primo Rinascimento erano estranei allo snobismo. Benozzo, famoso maestro fiorentino, dipinse cappelle in Palazzo Medici a Firenze e nel Palazzo dei Papi in Vaticano, ma è anche chiamato il "genio del luogo" della Val d'Elsa: ha dipinto tante cose nei piccoli comuni di Toscana. Inoltre non ha rifiutato ordini a Castelfiorentino, di cui la gente del posto è molto orgogliosa. Entrambe le opere appartengono al tipo di tabernacoli stradali diffusi in Italia (qualcosa come una cappella aperta).
Uno di questi, un tabernacolo con l'immagine della Madonna della Tossa, fu commissionato nel 1484 da Messer Grazia da Castelnuovo, priore di una delle chiese locali. Questa immagine ha acquisito nel tempo proprietà molto necessarie, diventando la custode dei bambini dalla pertosse (da qui il suo nome Madonna della Tossa, cioè "Nostra Signora della Tosse"). L'immagine fu molto apprezzata e nel 1853 fu collocata in una cappella neogotica. Il secondo, il tabernacolo con la "Visita di Maria Elisabetta" (Madonna delle gesta della Visitazione) del 1491 è stato scritto per il convento francescano di Santa Maria della Marka. Negli anni '60 e '70, gli affreschi di Gozzoli furono rimossi dalle pareti e trasferiti nella biblioteca comunale, e all'inizio del XXI secolo fu costruito un museo per esporre gli affreschi.
Il concorso per la progettazione del suo edificio è stato vinto da Massimo Mariani, architetto nato e cresciuto a Pistoia, un comune toscano più grande di Castelfiorentino, ma intriso dello stesso spirito. Il museo si chiamava La Casa di Benozzo, che dovrebbe essere tradotto come casa-museo. Infatti, è stato costruito sul sito di una struttura demolita degli anni '60 e Benozzo non ha mai vissuto in questo sito.
Lo stesso architetto vedeva il museo come una "bottega casalinga, in cui l'artista e gli apprendisti stanno per tornare per fare compagnia ai visitatori". Si tratta di un museo di due soli reperti, costruiti per loro, e li presenta nel modo più vantaggioso possibile, consentendo di unire la spontaneità del pubblico e la meticolosità delle visioni scientifiche sull'oggetto. I nuovi contenitori per gli affreschi riproducono adeguatamente il formato e le dimensioni dei tabernacoli originali da cui sono stati rimossi, in modo che possano essere percepiti dallo stesso punto di vista per cui erano stati originariamente progettati. La lobby, con il suo soffitto basso e la scarsa illuminazione, scende bruscamente nello spazio del piano rialzato dove si trova il Tabernacolo della Visitazione. Al 2 ° piano, nell'angolo si trova la Madonna delle Tossa. Il tetto in vetro, che fornisce luce dall'alto, contribuisce a dare l'impressione di un ambiente naturale. La scala non collega solo i due livelli: da essa, come da ponteggi di restauro, si possono vedere da vicino i dipinti.
Nelle vicinanze, c'è qualcosa che non era affatto inteso dall'autore per gli occhi dello spettatore: sinopie di dipinti del tabernacolo - disegni preparatori che venivano applicati direttamente sul muro e poi ricoperti da uno strato di intonaco, su cui erano dipinti gli affreschi. Quindi abbiamo davvero l'opportunità di esaminare lo studio dell'artista, tracciare il percorso dall'idea alla realizzazione e vedere cosa succede nel processo di trasformazione della grafica in pittura. Il ciclo di sale del museo è completato da un piccolo spazio al terzo piano, destinato a mostre temporanee e attività didattiche con i bambini.
Il progetto è stato realizzato in collaborazione con il Museo di Storia della Scienza di Firenze, che ha fornito attrezzature multimediali al museo di Castelfiorentino. Permette, senza lasciare la cittadina toscana, di avere un quadro esaustivo del lavoro di Benozzo: fare un tour virtuale delle sue opere famose e poco conosciute, approfondire i dettagli della sua tecnica pittorica, l'organizzazione della sua bottega, ecc.
All'esterno, l'edificio del museo non nasconde il fatto di essere nuovo, ma allo stesso tempo conduce un dialogo intelligibile con la storia dell'architettura locale ed è sottilmente coordinato con l'ambiente architettonico. Nonostante i materiali moderni, le forme laconiche e l'asimmetria nella disposizione delle finestre, l'edificio ricorda una piccola chiesa: le sue proporzioni sono vicine a piccole basiliche, il profilo del tetto “cita” la loro sezione con una parte centrale più alta, il risalto centrale all'estremità suggerisce che l'edificio è basilicale a tre navate. Anche il rivestimento in cotto fa riferimento alla tradizione edilizia religiosa locale.
Inoltre, l'architetto ha utilizzato la formula progettuale delle città rinascimentali della Toscana, collocando il museo come una chiesa in una piccola piazza. Questi riferimenti all'architettura sacra sono dati per scontati e si adattano perfettamente allo scopo originale di entrambi i tabernacoli: servire la pietà dei cittadini. Il carattere familiare del nuovo edificio è enfatizzato dalla base curva, che fornisce al museo uno spazio pubblico dove è possibile organizzare aiuole, rilassarsi e giocare. Lo incornicia e, come un podio, lo presenta alla città.
Il Museo Benozzo Gozzoli dimostra perfettamente i vantaggi di un piccolo museo: può davvero diventare una “casa”. Il suo aspetto ripete la forma familiare agli occhi con un nuovo linguaggio. La sua disposizione, subordinata alla particolarità di pochi reperti, permette loro di dispiegarsi nella loro interezza, in modo che gli affreschi siano davvero al loro posto, cioè a casa.
