La mostra, che si svolge nel "Kulturforum" e organizzata dalla Biblioteca delle arti e dal Museo di architettura dell'Università tecnica di Berlino, è programmata per coincidere con il 100 ° anniversario della morte di Messel, proprio come la conferenza che si è svolta questa primavera. Lo scopo di questi eventi è quello di attirare l'attenzione del pubblico sul principale architetto della capitale tedesca all'inizio del secolo, oggi quasi sconosciuto al grande pubblico. Uno dei motivi dell'oblio è il triste destino della maggior parte dei suoi edifici: ad oggi, solo una ventina dei suoi edifici sono sopravvissuti a Berlino, e inizialmente erano 4 volte di più.
Anche il suo stile ha avuto un ruolo: fino alla sua morte nel 1909, Messel costruì edifici rappresentativi, spesso di grandi dimensioni nella corrente principale degli stili storici, e dopo la prima guerra mondiale, l'eclettismo fu sostituito da un "movimento moderno" e l'attenzione del pubblico si voltò verso di lui. Allo stesso tempo, Messel non era un retrogrado: nonostante il loro arredamento lussureggiante, nei suoi edifici veniva utilizzata una struttura in ghisa e le vetrate erano ampiamente utilizzate per le facciate.
Tra i suoi edifici c'è il famoso grande magazzino Wertheim, che è stato costruito in due fasi, quindi parte del suo enorme complesso con una superficie di oltre 100.000 m2 è stata realizzata in stile neogotico, e una parte era una versione neoclassica. Al momento della costruzione, era il negozio più grande del mondo, portando in Germania dagli Stati Uniti una sorta di grande centro commerciale con un atrio vetrato, finiture costose e illuminazione elettrica. Messel costruì anche edifici bancari rappresentativi, palazzi di città e ville di campagna, sviluppò progetti competitivi per piani generali per l'Isola dei Musei di Berlino e l'Esposizione Mondiale di Parigi.
L'edificio più famoso di Alfred Messel - il Pergamon Museum (progetto 1907) - fu eretto dopo la morte dell'autore. La sua sobria soluzione neoclassica manifestava chiaramente la linea "imperiale" dell'architettura tedesca, che si rivelò ancora una volta rilevante al momento dell'apertura del museo nel 1930.
La mostra "Alfred Messel - Visionario della grande città" durerà fino al 02.02.2010.
