Habitat'67 è un complesso residenziale sperimentale a Montreal: le sue "celle" - cubi sono raccolti in tre "piramidi". Ogni modulo residenziale è una villa a tutti gli effetti e insieme formano una sorta di città. Era il diploma e, allo stesso tempo, l'opera più famosa di Safdie (e lo è ancora oggi). Nel complesso Golden Dream Bay a Qinhuangdao, un resort 300 km a est di Pechino, l'idea di Habitat `67 è presa come base, tuttavia l'edificio di Montreal è stato ingrandito quasi 15 volte. 2.400 celle residenziali formano quattro "megastrutture" di piramidi sovrapposte, prismi e volumi dalla geometria più complessa, all'interno delle quali le aperture appaiono alte 20 piani.
Il progetto è emerso in preparazione della retrospettiva del lavoro di Safdie dello scorso anno alla National Gallery of Canada di Ottawa. Il curatore della mostra, Donald Albrecht, ha suggerito che finisse con un "esame" del più famoso dei progetti - Habitat `67, e Safdie ha chiesto agli architetti del suo ufficio di Boston di valutare Habitat dalla prospettiva di oggi: come rendere il progetto più accessibile, "verde" e meglio adattato alle attuali condizioni urbane, compresa una maggiore densità edilizia? Il team guidato da Lorenzo Mattia ha creato cinque versioni aggiornate dell'Habitat per il museo: tra queste, ad esempio, "Wavy Membrane Habitat" - un enorme edificio che ondeggia come una tenda, e "Urban Habitat with" windows ", in cui "celle" inquadrano grandi aperture rettangolari nel corpo dell'edificio.
Più o meno nello stesso periodo, dice Safdie, è stato contattato da uno dei più grandi sviluppatori cinesi, Kerry Properties, interessato a nuove idee per il design della casa. L'architetto è stato invitato a partecipare a un concorso a porte chiuse per un progetto a Qinhuangdao: "Di solito siamo sospettosi dei concorsi sponsorizzati dagli sviluppatori", osserva Safdie, "ma erano molto appassionati di sperimentazione, quindi abbiamo colto l'occasione". Come base, gli architetti hanno preso la più "reale" delle opzioni Habitat `67 del futuro - con" finestre ", e l'hanno adattata al tratto di costa scelto dal committente. Il risultato è un gigantesco complesso con una superficie totale di oltre 186mila m2, costituito da moduli residenziali con una media di 95 m2 ciascuno.
L'Habitat di Montreal aveva 158 "celle" - il cinese ne ha 15 volte tanto: il cambiamento di scala significava che gli architetti dovevano sacrificare alcune delle virtù del progetto originale. Quindi, solo il 45% degli appartamenti avrà giardini pensili o balconi completi. Alcuni moduli non hanno spazi aperti propri, ma assolutamente tutti potranno godere della vista dei numerosi giardini e piscine che "salgono" sui tetti piani delle "celle" lungo tutta l'altezza dell'edificio. Inoltre, la disposizione dei moduli tiene conto delle rigide normative solari cinesi, che richiedono che ogni appartamento riceva almeno tre ore di luce solare diretta, anche in inverno.
Le mega strutture di Golden Dream Bay ricordano in qualche modo il complesso alberghiero di Marina Bay Sands con un grande parco sul tetto che Safdie ha costruito a Singapore. Alcune analogie sorgono anche con il complesso multifunzionale Linked Hybrid di Stephen Hall a Pechino e il complesso residenziale Atlantis a Miami dell'Architectonics Bureau, che negli anni '80 ha impressionato tutti con una "finestra" di cinque piani al centro. Ma a Qinhuangdao, affollata di condomini convenzionali, Golden Dream Bay non ha certo rivali. Komlpeks dovrebbe essere commissionato nel 2014. Come notato da Safdi, "lo sviluppatore sta già guidando le pile mentre stiamo ancora finendo la progettazione".
