La struttura, la prima costruzione di Elemental fuori dal Cile, si basa su un progetto già rinomato a livello internazionale per costruire alloggi a basso costo in sostituzione dei bassifondi. Questo modo di affrontare la crisi abitativa nelle grandi città è già stato riconosciuto da diversi premi, assegnati sia all'associazione che personalmente ad Aravena (ad esempio il Leone d'Argento della Biennale di Venezia 2008).
Il complesso residenziale in questione si trova nella città di Santa Catarina vicino a Monterrey, su un terreno di 0,6 ettari. Comprende 70 appartamenti, raggruppati in due: il livello inferiore è occupato da una "casa" a un piano, e il suo tetto svolge il ruolo di terrazzo portico per un appartamento a due livelli in alto. Unite dai muri di fondo, formano un rettangolo in pianta con un cortile al centro; un'altra fila di appartamenti simili è costruita dall'altra parte della strada.
Sono state apportate modifiche al design standard in base alle condizioni locali. In particolare, se il Cile, per il quale è stato originariamente sviluppato, ha un clima desertico, la regione di Monterrey riceve 600 mm di precipitazioni all'anno (paragonabili alla Russia centrale), quindi il complesso ha ricevuto una linea continua del tetto. Pertanto, le terrazze esterne sono protette dalla pioggia e aiuteranno anche il futuro completamento di locali residenziali. Poiché la costruzione "indipendente" è molto sviluppata in Messico, il complesso è progettato per la successiva espansione da parte degli inquilini (quindi, ogni duplex può aumentare da 40 a 76,6 m2 e un appartamento al 1 ° piano - da 40 a 58,75 m2)… Le parti più "complesse" dell'edificio sono già state erette: scale, bagni, cucina e il resto può essere ampliato a proprio piacimento. Un'altra differenza è un budget più generoso: in Cile era di circa $ 10.000 per appartamento, in Messico - $ 20.000. Tuttavia, la costruzione stessa era più costosa a causa di una legislazione più severa.
Ma la prospettiva dell'autocompletamento e di un prezzo più alto non dovrebbe inficiare l'accessibilità degli alloggi: per Elemental Monterrey è stata inizialmente scelta un'area di livello locale "borghese", quindi sia il costo che l'area gli edifici sono progettati per acquirenti relativamente ricchi.
I Brit Insurance Design Awards vengono assegnati da Brit Insurance in collaborazione con il London Design Museum. Quest'anno Anthony Gormley è stato il presidente della giuria. Finora sono stati nominati solo i vincitori in 7 sezioni (ad eccezione di architettura, questi sono trasporti, moda, design industriale, grafica, mobili, sfera interattiva) e il vincitore del Grand Prix sarà determinato solo il 16 marzo.
I rivali di Elemental Monterrey nella categoria architettonica erano strutture così diverse come il Munich Brandhorst Museum del Sauerbruch Hatton Bureau, l'ambasciata britannica a Varsavia, Tony Fretton, l'High Line Park a New York "Diller Scofidio + Renfro", l'ala residenziale di Hutong Bubble 32 a Pechino MAD Bureau, New Museum Berlin di David Chipperfield e MAXXI Roman Museum di Zaha Hadid, TEA Herzog & de Meuron Tenerife Cultural Center e Melbourne Concert Centre e ARM Workshop Drama Theatre.
