L'edificio si trova nel centro della città, dall'altra parte del fiume rispetto alla famosa cattedrale arcivescovile, monumento dell'UNESCO e tempio principale della chiesa anglicana. Ha sostituito il vecchio edificio demolito, un ex cinema degli anni '30, che i residenti ritengono abbia deturpato il paesaggio della città. Tuttavia, l'altezza della sua grata ne fece la seconda struttura più alta di Canterbury dopo le torri della cattedrale. L'isolato del nuovo teatro è alto 9 metri rispetto al vecchio, quindi resta il "dialogo" e anche qualche rivalità tra esso e la cattedrale, che rafforza i rapporti storicamente tesi tra cristianesimo e teatro come ambito artistico.
Il nuovo edificio è dedicato al Theatre Marlowe, dal nome del grande drammaturgo di epoca elisabettiana originario di Canterbury, Christopher Marlowe. Il teatro non si limita a nessun tipo di arte: vi si svolgono rappresentazioni teatrali, opere e balletti, spettacoli sul ghiaccio e musical - in città ci sono solo circa 50mila abitanti, quindi non è consigliabile seguire un programma rigido.
L'ingresso principale è preceduto da una scala leggermente in pendenza con una "piazza", che nasconde le irregolarità del rilievo, e la facciata è decorata da un alto "portico" in pietra artificiale. Questa soluzione crea una transizione graduale tra la scala modesta della parte vecchia della città e il grande edificio del teatro. Si compone di più volumi, i principali dei quali sono due auditorium e una "torre" di grate; tutti sono rivestiti con diversi tipi di pannelli metallici, ad esempio la torre - alluminio anodizzato, nascosta sotto uno strato di rete d'acciaio.
L'interno della sala principale, che può ospitare 1.200 persone, è rivestito in legno di noce canaletto e le poltrone sono rivestite in pelle rossa e arancione. Il volume di una piccola sala universale da 150 posti si trova sopra l'ingresso principale e si affaccia sulla cattedrale.
N. F.
