Le fondamenta di Broadgate furono poste a metà degli anni '80 da Arup Associates (project manager Peter Foggo): gli edifici per uffici erano situati al confine nord-orientale della City, intorno alla stazione di Liverpool Street, che fu poi ricostruita. La cosa principale nel complesso aziendale era lo spazio pubblico di alta qualità a misura d'uomo creato in risposta alle tendenze dei tempi: tre piazze, che si riferivano alla pianificazione tradizionale per la Londra storica. Il più famoso, Broadgate Circle, era un anfiteatro con caffè e bar. Il colonnato e il materiale - il travertino - ricordavano Roma, sebbene le tecniche postmoderne fossero ancora più caratteristiche non per gli edifici Foggo, ma per gli edifici di Broadgate a cavallo degli anni '80 -'90, progettati dagli americani SOM. Di conseguenza, la superficie totale degli uffici ammontava a oltre 300 mila m2.
Nel 21 ° secolo, tutti questi edifici, nonostante la qualità dell'architettura, non corrispondevano più alle idee di un moderno centro commerciale, e furono gradualmente sostituiti - e continuano ad essere sostituiti - con nuovi edifici eterogenei. Solo il primo edificio della Arup Associates, il numero civico 1 di Finsbury Avenue, è stato registrato come monumento architettonico e ora è in fase di ristrutturazione. Le tre piazze originali sono state ampliate nel 2008 con l'aggiunta di Broadgate Plaza ai piedi della Broadgate Tower di SOM e del 201 Bishopsgate, apparse nello stesso anno. Nel 2015, Arup Associates ha ristrutturato il proprio Broadgate Circle. Allo stesso tempo, il proprietario di Broadgate, British Land, a seguito dei risultati di un concorso per la progettazione del paesaggio dei suoi spazi pubblici, ha incaricato DSDHA di sviluppare un piano per la loro modernizzazione, dove il comfort umano, anche psicologico, sarebbe in prima linea. Era necessario tenere conto dei mutevoli modelli di utilizzo, tipici di Londra nel suo insieme.
La strategia proposta da DSDHA è stata formata tenendo conto delle caratteristiche di ciascuna delle aree nel corso di una varietà di studi (osservazioni in loco, interviste, analisi del traffico pedonale e connessioni visive, nonché pubblicazioni su questi spazi e sui loro impressioni sui social network). Il primo obiettivo era rafforzare i legami con la città, creare un ambiente permeabile, soprattutto perché la posizione di confine di "Broadgate" la unisce non solo con la City, ma anche con Shoreditch, Old Street e Spitalfields in via di sviluppo. Importante era anche dare vivacità nelle piazze la sera e nei fine settimana, rallentando al contempo il ritmo del traffico, che qui è molto saturo: questo centro direzionale ha 30.000 dipendenti e, vista la vicinanza della terza stazione più trafficata del Paese, 250.000 persone attraversano il complesso ogni giorno (per confronto, al giorno i pedoni di Oxford Street - 500mila e i visitatori della Tate Modern - 150mila). Anche il ruolo della natura e del comfort umano è stato visto come la chiave del progetto.
Come spiega il vicedirettore del DSDHA Tom Greenall, Broadgate, la più grande zona pedonale nel centro di Londra, è un interessante esempio di una `` città pedonale '' dove puoi sperimentare usi alternativi dello spazio nel tempo mentre ci allontaniamo dall'idea di organizzare una città come "dall'alto verso il basso" a uno schema in cui il comfort umano viene prima di tutto … Nella prima fase del nostro progetto, strutture "misteriose" vengono utilizzate per testare diverse configurazioni spaziali. Con l'urbanistica "basata sul tempo", possiamo adattare gradualmente lo spazio pubblico a diversi usi e bisogni a seconda del periodo dell'anno, pianificando contemporaneamente cambiamenti più permanenti ".
Le aree pubbliche di Broadgate sono a volte indicate come un esempio precoce e di successo di placemaking. Questa linea è stata continuata dal DSDHA, utilizzando la tattica del "time-based", l'implementazione più flessibile del progetto. Gli architetti hanno trasformato le piazze in spazi più informali con oggetti paesaggistici: mobili da giardino e infrastrutture paesaggistiche allo stesso tempo. In legno e relativamente leggere, queste strutture sono facili da spostare, adattando la loro posizione a seconda del comportamento dei cittadini fissato dagli autori del progetto. Inoltre, ogni fase successiva del piano ha tenuto conto dell'esperienza della precedente. I DSDHA chiamano il loro approccio "creazione di placche reattive", al contrario delle misure monosillabiche come le installazioni temporanee. Con l'aiuto di oggetti nelle piazze, è stato possibile creare "nicchie" per la comunicazione, il lavoro e lo svago, per formare un percorso naturale attraverso il "Broadgate". Era anche importante che gli oggetti non venissero prodotti nella City, ma venissero consegnati sul posto già pronti, cioè fosse possibile evitare disagi per i londinesi, cosa particolarmente importante data la presenza di luoghi affollati di questo luogo.
Ciascuna delle aree DSDHA ha elaborato la propria immagine in base al tipo di microclima e bioma. Broadgate Circle è un giardino mediterraneo: oltre all'originale aspetto "romano", è esposto a sud ed è riparato dai venti. Pini, querce da sughero, erbe profumate sono piantati nei "massi" che si possono anche arrampicare. L'idea degli architetti era un bel boschetto, ma le vie di transito popolari, come in altre piazze, sono state accuratamente preservate.
Finsbury Avenue Square è il Nord Europa. Gli alberi esistenti sono integrati con blocchi che possono essere utilizzati sia per il riposo che per l'esercizio. È lì che si trova l'unico edificio del complesso che ha lo status di monumento; è in fase di ristrutturazione e gli architetti hanno aggiunto quattro bancarelle di cibo alla recinzione di questo cantiere. Sono uno dei preferiti tra i cittadini che lavorano ed entrano a Broadgate, che allestiscono "picnic" nella piazza, anticipando l'uso della piazza quando vi verranno allestiti i piani pubblici previsti.
Introdotto nel 2008, Broadgate Plaza è definito dai potenti pilastri esterni della Broadgate Tower. In risposta, gli architetti hanno proposto un energico gesto vegetativo: un bambù alto è stato piantato in "aiuole" organiche - panchine, che hanno trasformato la piazza in una foresta. Qui puoi sdraiarti e giocare, ma anche lavorare, per cui ci sono punti di ricarica USB. Il nuovo look ha reso Broadgate Plaza una destinazione popolare per incontri spontanei e yoga e tai chi. Notando la richiesta di chioschi in Finsbury Avenue Square, gli architetti stanno progettando una casa da tè qui.
Quarta trasformazione quadrata,
Exenge Square è ancora in fase di progetto. Per lei, posta sopra i binari della ferrovia, viene proposta l'immagine del "tortuoso paesaggio britannico", dove "il passare del tempo si ferma".
