Gli investitori L&L Holding Company e Lehman Brothers Holdings hanno acquisito un terreno sulla prestigiosa Park Avenue e hanno voluto mantenere la parte inferiore della torre del 1957, che occupa un intero isolato, lì in piedi. Le regole di zonizzazione di New York per gli edifici con un ingombro così ampio richiedono che l'edificio si riduca in modo significativo all'aumentare dell'altezza: il modello risultante viene talvolta definito "ziggurat" o "torta nuziale".
Tuttavia, all'interno di un quadro così ristretto impostato per i concorrenti, solo Norman Foster ha preso la strada ovvia. Ha ripetuto quasi esattamente la sagoma della torre esistente allontanandosi gradualmente dalla linea rossa, avendo disposto ampi saloni con vegetazione e vetrate panoramiche nei punti di "dislivelli". Agli investitori sono piaciuti questi luoghi di incontro e comunicazione per gli imprenditori che lavorano nell'edificio, il che ha determinato l'esito della competizione. Inoltre, la versione di Foster è la più alta di quelle che hanno raggiunto la finale (209 m, 41 piani). Nell'incarico è stata specificata una planimetria libera degli uffici, non disturbata da appoggi, che si trova nei lavori di tutti i finalisti. La costruzione è prevista per il 2015-2017.
Il progetto di Rem Koolhaas e OMA è una combinazione di "rettangolarità quasi esaurita e curvatura ancora immatura": tre cubi ruotati di 45 gradi rispetto alla griglia stradale di Manhattan, collegati da sezioni curve, formando una struttura in aumento dinamico.
La Richard Rogers Tower presenta "giardini pensili" aperti con diversi tipi di flora americana, dalle foreste di pianura ai prati di montagna, oltre a strutture dipinte a colori vivaci e pozzi di ascensore in vetro sulle facciate.
Il progetto di Zaha Hadid si caratterizza per il dinamismo e la fluidità delle forme tipiche di questo architetto, che ha addirittura toccato l'interno della hall (conservato dal vecchio edificio), che ha subito modifiche minime per il resto dei finalisti.
