Cosa potrebbe esserci di meglio dell '“unità abitativa” di Le Corbusier? - solo cinque "unità abitative", in piedi su un prato! E c'è un posto simile a Londra. Questa è Alton (Alton), un'area alla periferia sud-occidentale della città, vicino a Wimbledon, costruita negli anni '50. Le case a torre e le case a botte nella parte occidentale sono un esempio di modernismo "puro" della metà del XX secolo, raro in Inghilterra.
Alla fine degli anni Quaranta e Cinquanta a Londra furono costruiti molti edifici residenziali, ma la maggior parte di essi ha un aspetto tradizionale: muri di mattoni, tetti di tegole. L'architettura veramente modernista è stata costruita raramente e in un primo momento, sembra, esclusivamente per ordine dello stato, come alloggi sociali. Il quartiere di Alton, ad esempio, è stato costruito dal London County Council e la maggior parte delle case sono ancora di proprietà del suo successore, il Greater London Council.
Alton si compone di due parti, che sono state progettate e costruite quasi contemporaneamente da due gruppi di architetti che hanno lavorato nel dipartimento di architettura del London County Council: East Alton (Alton East, 1952-1958) e West Alton (Alton West, 1955-1959). Si ritiene che la parte orientale dell'area sia più vicina alla versione svedese del modernismo, e quella occidentale - a quella internazionale, cioè allo stile di Le Corbusier e dei suoi seguaci. Intendiamo, ovviamente, lo stile Le Corbusier degli anni '50, l'architettura del "cemento grezzo" e delle "unità residenziali" - ad Altona, come abbiamo già detto, ce ne sono cinque copie più piccole.
Alton si trova in una zona molto bella, su un'alta collina, ed è circondato su quasi tutti i lati da prati e boschi. Queste non sono foreste selvagge, ma qualcosa di simile a parchi forestali, con stagni e sentieri. L'aria nella zona è fresca e pulita, i rumori della città sono appena udibili e da molti punti si aprono viste in lontananza sui prati posti sotto il pendio. Nel centro di Altona si trova Parkstead House, una villa del 1760 costruita da William Chambers, uno dei migliori architetti dell'epoca.
Ho camminato verso Alton attraverso uno dei boschi circostanti, Putney Heath. Uscendo dal bosco sull'ampia Kingston Highway, la attraversai lungo uno scomodo passaggio sotterraneo e presto vidi davanti a me un gruppo di torri con muri di mattoni color crema. Mi sono sentito quasi come a casa: un parco forestale, un'autostrada, torri di mattoni sopra le chiome degli alberi … Uscendo dal Parco Izmailovsky, puoi vedere un paesaggio simile.
Ad East Altona, le torri sono sparse lungo il pendio, a una certa distanza l'una dall'altra. Impossibile coprirli con uno sguardo. Dietro di loro ci sono lunghe case di mattoni a quattro piani, con una galleria al terzo. Gli appartamenti in loro sono a due piani. Gli appartamenti inferiori si accedono dalla strada, quelli superiori dalla galleria. Ci sono anche case a due piani, disposte in lunghe file, da parete a parete, e differiscono dagli edifici tradizionali della città inglese solo per i tetti piani. I sentieri si snodano lungo i pendii con prati sorprendentemente puliti, sui quali i narcisi sono già fioriti all'inizio di marzo. L'area è separata dall'autostrada da una recinzione in muratura, nella quale sono state effettuate interruzioni in più punti.
In generale, Alton è un'area ben curata e sicura. Le persone che vivono qui sono semplici, ma non le più povere. Molti quartieri di edilizia popolare costruiti negli anni '50 e '60 alla periferia di Londra si sono trasformati in bassifondi, ma Alton in qualche modo è sfuggito al degrado. Le case sono molto ben conservate, con infissi, vecchie porte in legno e piastrelle in ceramica dai colori che non troverete più.
Mi è sembrato (forse a causa del bel tempo) che l'architettura delle torri in mattoni, caratteristica del modernismo romantico degli anni '50, desse un'impressione di leggerezza, respiro libero e felice. Il primo piano delle torri è ristretto e gli spigoli dei piani superiori poggiano su "gambe". La scala interna è illuminata da una finestra verticale che copre l'intera altezza della facciata. Sulla facciata opposta c'è una finestra simile, e la casa risplende. Sul tetto c'è una sovrastruttura con angoli arrotondati, come sul ponte di una nave.
Alcuni dei critici del modernismo, credo Charles Jencks, affermarono che le moderne tecnologie e metodi di progettazione non ci costringono affatto a costruire case con finestre a tutta altezza, tetti piani e pareti bianche. Queste non sono caratteristiche integrali dell'architettura moderna, ma solo segni di stile. L'architettura moderna è molto più diversificata.
Questa idea viene ricordata guardando le case orizzontali a quattro piani a East Altona. Da un lato, questa è proprio l'architettura "moderna", avrebbero potuto essere costruite solo nel XX secolo. Prendi almeno come notoriamente alcune di queste case sono piantate sul rilievo: parte della casa è sulla terrazza superiore, parte su quella inferiore, e tra loro c'è il giunto delle scale, le cui marce collegano i livelli dell'edificio, che si è rivelato essere a diverse altezze. La scala funge anche da ingresso: attraverso il suo pianerottolo si può attraversare la casa, da un cortile all'altro.
D'altra parte, queste case hanno pochissimo modernismo come stile. I muri sono fatti di mattoni rossi, i tetti sono piastrellati e sembra che all'interno ci sia una struttura in acciaio: tali tecnologie erano note nel XIX secolo. Le gallerie e le porte d'ingresso degli appartamenti si trovano sulle facciate settentrionali e lungo quelle meridionali si trovano i giardini tradizionali, i "cortili" degli appartamenti di livello inferiore. Queste case, come dice la canzone, "sembrano così antiquate" accanto alle case torri. Le Corbusier non approverebbe un'architettura del genere.
Entrambe le parti del quartiere sono state costruite negli anni '50 e da allora è cambiato poco. Negli anni '60, all'incrocio tra Rowhampton Lane e Dainsbury Avenue, dove si incontrano le strade principali di Alton, furono costruiti una biblioteca, un club giovanile e condomini con negozi al piano terra. Questi sono edifici brutalisti di cemento; ma il grattacielo sopra la biblioteca è molto simile ai palazzi di West Altona, costruiti alcuni anni prima. Questo complesso, situato alle porte di Altona, è diventato, per così dire, l'ingresso principale dell'area e la sua piazza principale. Alle sue spalle si trovano gli edifici della Rowhampton University di nuova costruzione adiacenti alla villa del XVIII secolo.
East Alton è progettato come un parco. Le strade lo circondano lungo il perimetro e all'interno ci sono strette arterie interne agli isolati, che avvolgono pittoreschi gruppi di edifici. Western Alton ha un aspetto diverso. È uno spazio più denso, con una struttura più nitida. Diverse strade attraversano la parte occidentale di Altona. Uno di questi è il principale (Dainbury Avenue). È più ampio degli altri, passa un autobus e le viste più spettacolari si aprono su entrambi i lati. Gli edifici nell'Altona occidentale sono ridotti in fitti gruppi: una fila di case a schiera, tre "cespugli" di torri, file strette di case a quattro piani con gallerie. Western Alton dà l'impressione non di un ambiente, ma di un insieme. C'è anche il centro di questo complesso - un ampio e dolce pendio, libero da edifici, al di sopra del quale si trovano case-piastre su supporti - il più elegante gruppo di edifici della zona. Sotto di loro c'è l'ultima fermata dell'autobus.
Le torri di West Altona sono più alte di quelle di East Altona e con facciate più larghe. I loro gruppi vicini sono visibili da lontano e fanno una forte impressione, soprattutto perché le facciate sono parallele tra loro. Sembra che le case, unite dalla volontà misteriosa di qualcuno, stiano per avanzare, come i rettangoli di battaglioni su vecchi piani di battaglia.
Le case con gallerie hanno facciate belle, ma monotone, che si distinguono solo per il colore dei pannelli, e anche qui ci sono poche opzioni. I pannelli delle facciate, per quanto ho potuto vedere, sono lamiere verniciate di ferro zincato. Queste case o si trovano in file pari, in cui tra i cortili di una casa e la facciata di quella vicina c'è uno stretto vicolo di mattoni, lungo il quale si può camminare solo a piedi; o la lettera "P", iarde indietro verso l'interno.
La fila di case in lamiera sembra molto impressionante da tutti i lati. Sono parallele, ma quando ti avvicini a loro, a causa della distorsione prospettica, sembra che le case si aprano a ventaglio davanti a te. Si trovano su un pendio, quindi le loro estremità nord-orientali "attaccate" al suolo, e quelle sud-occidentali vengono strappate da esso e stanno su alti supporti. Per questo stanno benissimo dal basso, dalla via principale del quartiere: sembra che, essendosi dispersi, decollino dal pendio.
La complessa disposizione delle case-piatti si riflette sulle facciate con una plastica eccessiva, la cui astuta logica mi interessava capire. In breve, le facciate qui sono a due strati. Il piano esterno della facciata è un reticolo, dietro di esso si trova il muro principale con finestre. Nella casa, come di solito accade qui, ci sono appartamenti a due piani e la cella del traliccio anteriore corrisponde a due piani. La struttura delle facciate su entrambi i lati della casa è diversa, poiché hanno funzioni diverse: sul lato nord-ovest, nell'intervallo tra i due piani, sono presenti ballatoi e ingressi agli appartamenti, e sul lato sud-est a lato ci sono logge.
Guardando queste facciate, ho ricordato più di una o due volte il gotico perpendicolare inglese. Non sto scherzando: sembra che gli architetti inglesi del XX secolo abbiano imparato una o due cose dall'architettura gotica. Da dove altro viene questo bisogno di trasformare la superficie di un edificio in un puzzle logico?
Inoltre, i supporti delle piastre delle case sono sfalsati e, quando li superano, appaiono sotto forma di una folla eterogenea, quindi improvvisamente si piegano in file diagonali regolari.
Sono andato ad Alton per ammirare il modernismo "pulito", da manuale: case-torri, case-piatti, infrastrutture raggiungibili a piedi. Ma si è scoperto: a prima vista, è tutto così, ma se guardi da vicino - non molto. Fedot, ma non quello.
In primo luogo, ci sono tipi di alloggi completamente diversi qui, e ce ne sono molti inaspettatamente. A nostro avviso, le targhe delle case, costituite da sezioni, non sono affatto qui. Ma ci sono case private impensabili in una regione socialista con il proprio giardino, a due piani (per famiglie) e ad un piano (per anziani che hanno difficoltà a salire le scale). Inoltre, in tutti i tipi di edifici esiste praticamente un tipo di appartamento. Non si tratta nemmeno di un appartamento, ma di una "casa" (gli inglesi usano la parola francese maisonette), che conserva il suo isolamento anche sotto la facciata del "nucleo residenziale"; su due piani, con ingresso dalla strada e giardino privato retrostante. Se la “casa” si trova ai piani superiori dell'edificio, il giardino sostituisce il balcone. Gli appartamenti a un piano qui, a quanto pare, sono solo nelle torri e sono destinati ai residenti più poveri della zona.
Per questo motivo, il paesaggio urbano è più complesso e ricco: case alte da uno a dodici piani sono ammucchiate su gradinate e la strada, oltre a marciapiedi e prati, è composta da molti cortili, aperti a tutti gli occhi e commoventi ingombri. Inoltre, puoi camminare lungo Alton, non solo girando intorno alla superficie della terra, ma anche salendo. Nella maggior parte delle case, le scale che conducono ai piani superiori, così come le gallerie superiori, sono accessibili al pubblico. Lo spazio pubblico del quartiere è tridimensionale.
