La struttura è alta 150 m (44 piani) e larga più di 100 m sono otto blocchi impilati uno sopra l'altro in due file. Questo è un altro "commento" di Rem Koolhaas all'archetipo del prisma-grattacielo in stile internazionale, che ricorda anche i profili di alluminio che rivestono le facciate con una fitta rete. Su un'area di 162mila mq si trovano uffici, abitazioni e un albergo, uniti da una base con atrio di 7 piani, sale congressi e ristoranti, oltre a un parcheggio nascosto dietro pareti di vetro.
Gli architetti sottolineano l '"efficienza" dell'edificio, plasmato praticamente dalle "forze del mercato": la densità edilizia qui raggiunge il suo massimo. Ma a De Rotterdam si può anche vedere una riproduzione sulle rive della Mosa di quella “cultura della sovrappopolazione” di cui scriveva Koolhaas in Delirious New York: questa è un'intera Manhattan, compressa in un unico edificio. Non per niente gli autori del progetto definiscono la sua tipologia come una “città verticale”.
Il secondo argomento di interesse degli architetti è la percezione dell'edificio da lontano, in particolare - quando si attraversa la Mosa in auto lungo
il ponte Erasmus, quando ogni secondo gli angoli ei volumi di un gigantesco edificio si aggiungono a una nuova composizione. In un'intervista con The Guardian, Koolhaas definisce questo gioco ottico centrale nel progetto, e il resto è "solo un edificio per uffici a buon mercato".
La costruzione con un budget di 340 milioni di euro comprende 72mila mq di uffici, 240 appartamenti e un albergo con 278 camere. La maggior parte degli spazi è stata destinata agli uffici, ma non è ancora chiaro quanto sarà possibile riempirli: a Rotterdam circa il 30% degli edifici per uffici sono vuoti, e De Rotterdam ha potuto aprire solo grazie al trasferimento dell'amministrazione comunale, che ha preso in affitto una parte significativa dei locali. Gli appartamenti, per la magnifica vista della città, sono tra i più costosi della città, anche se questo panorama è alquanto rovinato dal frequente reticolo di profili sulle facciate.
La trasformazione delle aree portuali sulla Mosa nel nuovo centro commerciale di Rotterdam è iniziata negli anni '90. Nel 1997, OMA ha intrapreso il progetto De Rotterdam, anche se è stato possibile iniziare la costruzione solo dopo la crisi finanziaria - nel 2009, quando i servizi degli appaltatori sono diventati molto più economici a causa del calo della domanda.
