Ventitré FRAC - Fondo regionale per l'arte contemporanea - sono stati creati in Francia all'inizio degli anni '80: acquistano opere e le usano per scopi educativi - per organizzare mostre in siti propri e di terzi e per l'affitto a istituzioni pubbliche, che è anche una forma di esposizione. L'edificio FRAC progettato da Kengo Koum è stato inaugurato a Marsiglia quest'estate e la Fondazione North-Pas-de-Calais, con sede a Dunkerque, al confine con il Belgio, ha ora ricevuto la sua nuova sede.
Il nuovo edificio si trova molto vicino alla spiaggia. La sua base è una rimessa per barche alta 35 metri, costruita nel 1949 e soprannominata dai locali "cattedrale". Quando nel 2009 si è tenuto un concorso per il progetto FRAC, i clienti si aspettavano una ricostruzione più o meno tradizionale dai partecipanti, ma i vincitori, Lacaton & Vassal, hanno voluto mantenere intatto l'interno del "tempio" della rimessa per barche e posizionare i magazzini, gli uffici dei dipendenti e il centro educativo nell'adiacente “gemello”. Stesse dimensioni.
La darsena è stata ora trasformata in una "piazza cittadina" coperta, sempre aperta a tutti durante il giorno. È progettato per grandi mostre e installazioni, concerti, spettacoli e persino spettacoli digitali - sponsorizzati dal FRAC o da organizzatori di terze parti. La Turbine Hall della London Tate Modern di Herzog & de Meuron è stata il modello per gli autori del progetto.
La decisione di "raddoppiare" la darsena, sembrerebbe, dovrebbe incidere deplorevolmente sul budget, ma gli architetti, utilizzando i materiali da costruzione più economici e dettagli standard, hanno speso solo 12 milioni dal budget iniziale di 12,8 milioni di euro. la facciata del nuovo edificio è costituita da lastre di policarbonato ondulato, alcune delle quali possono essere separate come persiane. L'edificio appare quindi traslucido, anche se in realtà parte dello strato interno della facciata è costituito da pannelli sandwich: dietro di esso si trovano magazzini nascosti dove non è necessaria la luce diurna. Il resto delle aree sono vetrate.
Il nuovo edificio taglia lungo la "via interna": in futuro diventerà una continuazione del percorso dalla spiaggia, che attira masse di turisti in estate. E nella parte alta dell'edificio c'è un “belvedere”: uno spazio senza un programma definito, da cui è possibile vedere l'ambiente circostante attraverso la membrana di ETFE.
Lacaton & Vassal, gli autori della ricostruzione efficiente sotto il profilo delle risorse di una torre residenziale alla periferia di Parigi, hanno pensato anche al lato "verde" qui: sebbene il policarbonato dovrà essere cambiato tra 20 anni a causa dell'aria umida del mare, lo farà fornire una temperatura all'interno di 7 gradi più alta rispetto ai normali vetri o ETFE - e questo è importante nel clima fresco di Dunkerque.