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Cos'è Blank Architects?
Magda Chihony
- Fondatori
blank architects - cinque soci: Lukasz, Magda (Magda Kmita - ed.), Shimon, Piotr e io. Abbiamo tutti studiato architettura in diversi paesi europei. Vivo a Mosca dal 2002. Ci siamo incontrati qui in Russia. È stata solo una coincidenza. Non avevamo un piano originale. Ma abbiamo trovato un linguaggio comune e abbiamo creato un ufficio. Siamo tutti co-fondatori e gestiamo l'azienda come partner. Tutti gli obiettivi e le decisioni dell'azienda derivano da come noi, tutti e cinque, vediamo la situazione.
È stato difficile venire in Russia e creare la tua azienda?
M. Ch: Non per noi, e ti spiego perché. Eravamo giovani. Sai, viene in mente un'analogia con un bambino che impara a camminare e non pensa a cosa succederà se cade. Siamo rimasti ipnotizzati dalle possibilità che ci si aprivano. In Europa, dove andavano molti dei miei compagni di classe, c'era una forte concorrenza, era molto più difficile per loro. C'era anche una specie di "Oriente aperto", per così dire. (Rivolgendosi a Lukash) Quanti anni avevi quando hai iniziato a gestire i cantieri?
Lukasz Kaczmarczyk: Ventiquattro.
M. Ch: A ventiquattro anni era GAP. Eravamo giovani e già dotati di tremendi poteri, in Occidente sarebbe stato impossibile anche solo immaginarlo.
Lavoro di squadra
Come vengono costruite le comunicazioni all'interno dell'azienda?
M. Ch: Oggi lo studio conta 45 architetti più il personale amministrativo. Abbiamo un principio di riunioni settimanali: tavole di progettazione, dove discutiamo dei progetti. Solitamente sono frequentati da 10 persone Quando si lavora a lungo su qualcosa, in un certo momento si sviluppa la visione a tunnel. Chi non è direttamente coinvolto nel progetto ha una nuova prospettiva, e fa domande a cui non hai nemmeno pensato, perché ogni giorno cucini in tutto questo. Nel nostro ufficio, il design non è l'ambizione di una persona, ma, soprattutto, il lavoro di squadra. I progetti per noi sono un dialogo costante.
Come selezioni i tuoi dipendenti?
M. Ch: Guardiamo molto da vicino quando arrivano nuove persone. Uno dei partner conduce un colloquio, quindi, indipendentemente dal posto vacante per il quale il candidato si sta candidando: un direttore generale o un architetto junior, gli parlo. Ti chiediamo sicuramente di completare diverse attività di test. Un posto vacante riceve solitamente circa 40 curriculum. Ne invitiamo circa cinque per un colloquio e poi ne scegliamo uno. Abbiamo un periodo di prova molto forte. Ma le persone lavorano con noi da 10 anni, quindi è possibile superarlo (ride). Siamo molto duri. Giudichiamo da come le persone pensano in modo creativo e logico, è importante per noi capire quanto sono aperti a cose nuove.
L. K: Cerchiamo di mantenere un'atmosfera in cui tutto è deciso nel processo di discussione. Non chiediamo l'adempimento incondizionato della decisione emessa dall'alto. Anche un giovane architetto può influenzare un progetto. Alcune aziende chiamano questo "l'approccio democratico". Le persone che vengono da noi per un colloquio a volte ne rimangono molto sorprese. In Russia, il "metodo gerarchico" è più usato: c'è un capo architetto, di cui porta il nome l'ufficio, e tutti gli altri sono semplicemente suoi seguaci. Abbiamo la parola "Architetti" nel titolo al plurale, cioè ci sono molti architetti. E questo è importante.
M. Ch: Un architetto può essere molto giovane. Se sa pensare apertamente ed è appassionato del suo lavoro, allora ha un brillante futuro nel nostro ufficio: all'età di 26-27 anni puoi diventare un GAP, anche se ci sono molti architetti con quarant'anni di esperienza e un ampio portafoglio che non è adatto a noi, perché sono solo esecutori.
L. K: Ma non ci piace trovare scuse per nessun motivo.
M. Ch: Non ci possono essere scuse oltre all'architettura. È meglio non progettare affatto che progettare in modo errato.
Pensi che queste carenze possano essere associate alle specificità della preparazione delle università di architettura russe?
M. Ch: Non insegniamo da libri di testo con standard. Al colloquio chiedo sempre cosa fare prima. E molti rispondono che prenderanno prima gli standard. Ma le norme non sono tutto. Prima di tutto, devi immaginare come funzionerà l'edificio e come le persone lo useranno. Mi sembra che questa sia la differenza.
Crisi di mezza età
– Come è cambiato il tuo ufficio?
M. Ch: Fino al 2008, indipendentemente dall'ordine, lo prendevamo e non ci pensavamo davvero. Era una specie di macchina da affari. Ma nel 2008 è scoppiata una crisi e abbiamo perso quasi tutti i nostri contratti. Avevamo anche dei partner che, avendo deciso che l'attività era finita, lasciarono l'ufficio. E noi, essendo noi cinque, abbiamo iniziato a pensare a cosa vogliamo fare dopo.
L. K: E a proposito, uno dei punti importanti di quel periodo era che abbiamo cambiato la nostra visione. Ci siamo resi conto che dobbiamo controllare completamente il processo di creazione di un progetto architettonico.
M. Ch: Poi ci furono molti uffici stranieri che vennero, disegnarono il concetto e lo trasferirono ulteriormente ad architetti locali. E siamo persone molto adeguate, e abbiamo visto cosa le succede nella realtà e abbiamo capito perché questo sta accadendo. Sto ancora cercando di vedere tutte le possibili insidie nel progetto, dall'inizio del concetto alla fine della costruzione. In Russia, è molto importante essere completamente immersi nel processo se vuoi vedere il tuo edificio completato. Siamo arrivati a questo nel 2008, ora la situazione sta in parte cambiando, e allora un architetto era solo un architetto. Quelli che sono chiamati "general designer" in Europa sono sempre stati un GIP in Russia. In Occidente non è l'ingegnere a guidare il progetto, ma l'architetto. Abbiamo quindi dovuto dimostrare ai clienti che era una buona idea quando l'architetto era in carica. Perché l'architetto vede tutto.
– L'ultima crisi ha influito sul lavoro del Bureau?
M. Ch: Alcuni dei nostri concorrenti hanno chiuso i battenti, ma abbiamo mantenuto almeno la stessa quantità di lavoro e stiamo diventando più forti. Ma il 2015 ha visto tre dei partner avvicinarsi ai 40 anni. E ci siamo chiesti di nuovo cosa stessimo facendo. Ci abbiamo pensato per circa un anno. Di conseguenza, abbiamo creato una nuova immagine per Blank Architects e abbiamo deciso che il nostro obiettivo era quello di diventare un ufficio internazionale e di design in tutto il mondo.
Hai una strategia per questo?
M. Ch: L'unico modo giusto è partecipare ai concorsi. Abbiamo creato un dipartimento guidato da Lukasz. È impegnato nella selezione di quei concorsi a cui vale la pena partecipare e nella preparazione dei progetti. Stiamo cercando di partecipare a competizioni internazionali. E prendiamo parte anche alle competizioni che si tengono in Russia. Non importa da quale paese vieni, è importante creare una buona architettura.
Che cos'è una buona architettura nella tua comprensione?
L. K: Anche ognuno di noi cinque ha la sua risposta a questa domanda, ma siamo giunti a un denominatore comune. Crediamo che una buona architettura sia un'architettura responsabile. Prima di tutto, studiamo la relazione. Questo vale non solo per dimensioni, proporzioni e materiali, ma soprattutto per l'ambiente. In quale reazione entrerà il nostro edificio con il luogo in cui appare.
M. Ch: Posso dire cos'è una cattiva architettura. La cattiva architettura è ciò che stiamo cercando di sradicare dalla coscienza di tutti coloro che vengono a lavorare per noi, indipendentemente dall'età. In Russia, i termini di riferimento possono essere stabiliti in un volume gigantesco, dove il cliente descriverà nei minimi dettagli ciò di cui ha bisogno. E all'inizio attireranno tutto a lui. Questo svaluta l'architetto. Deve partecipare al processo di riflessione sul progetto insieme al cliente.
L. K: Questa è una responsabilità verso gli investitori, i vicini, le persone che useranno questo edificio e anche verso l'ambiente.
M. Ch: Vogliamo migliorare la qualità della vita in città. Quando un cliente viene da noi con un incarico tecnico, lo studiamo attentamente e diciamo: “Capiamo quello che vuoi. Ma suggeriamo cosa può essere cambiato qui . Non pensiamo solo entro i confini del cantiere. In diversi progetti, abbiamo convinto il cliente a investire denaro nell'ambiente, ad esempio, per allestire un parco in modo da dare identità all'oggetto e, soprattutto, creare condizioni confortevoli per le persone, i residenti della città.
Architettura come Volvo
– Il suo ufficio non è principalmente impegnato nella progettazione di edifici commerciali?
M. Ch: Abbiamo molti progetti diversi. Ci occupiamo anche di impianti sportivi, ad esempio collaboriamo con SPEECH su un progetto
stadio "Dynamo".
L. Ch: Questo è molto interessante, perché molto probabilmente Dynamo diventerà l'unico stadio al mondo con un piano di vendita al dettaglio. Ciò non accade, perché gli stadi si trovano raramente nel centro della città.
M. Ch: Ci occupiamo anche di uffici, hotel e alloggi. Siamo interessati a progetti complessi e complessi. Abbiamo molti progetti legati alla vendita al dettaglio, perché siamo partiti da loro. Il settore è molto specifico: è una cerchia ristretta di clienti, project manager e architetti. E noi siamo in questo cerchio: più progetti, più esperienza hai. Ma cerchiamo sempre di guardare al design degli spazi commerciali con un occhio nuovo. I progetti di vendita al dettaglio sono molto interessanti perché è necessario capire la logica di come funziona tutto lì, come disporre alcuni elementi nell'edificio per ottenere il risultato. La vendita al dettaglio sta cambiando continuamente e in modo abbastanza significativo.
L. K: Ora il compito sta diventando più complicato. Se prendi progetti di edifici commerciali di qualità, vedrai che non sono puramente commerciali, ma ad uso misto. Non sono più solo centri commerciali, ma diventano fulcro della vita, più aperti alla città. Questa tendenza non si è ancora manifestata del tutto in Russia, la stiamo solo studiando.
Quale dei progetti su cui stai lavorando ora ti sembra il più interessante?
L. K: Può essere,
Centro commerciale "Fifth Avenue", anche se a prima vista è semplice. Possiamo dire che si tratta di una ristrutturazione di un edificio costruito alla fine degli anni novanta.
M. Ch: Definirei questo progetto un rebranding al dettaglio. Puliamo il vecchio edificio fino al telaio e alle fondamenta. Rimase lì per anni e si formò un certo schema per l'uso di questo edificio da parte delle persone. Stiamo portando gli elementi esistenti in linea con il nuovo contesto che vogliamo creare. Stiamo pensando a nuove funzionalità da aggiungere. Se vuoi creare un centro comunitario, un hub, deve avere una certa atmosfera per renderlo attraente e aperto.
L. K: Attualmente stiamo lavorando all'organizzazione di un mercato agricolo al terzo piano. Questo è abbastanza insolito, perché in Europa, i mercati degli agricoltori si trovano solitamente al livello inferiore, come è stato storicamente il caso. E ci sono molti altri dettagli come questo che potrebbero trasformare questo edificio in un centro comunitario. Queste sono piccole cose, ma sono molto interessanti.
L'ufficio ha l'ambizione di progettare un edificio dalla categoria delle "icone" architettoniche?
M. Ch: Voglio creare opportunità affinché le persone si godano la vita. Non credo che il fatto che vedranno il gigantesco arco e faranno una foto di fronte ad esso migliorerà le loro vite. La città ha bisogno di edifici luminosi, ma ci deve essere un equilibrio. È come le macchine. Qualcuno compra una buona macchina, come una Volvo, e c'è chi ha una Ferrari, anche se questo è poco pratico: ha una sospensione bassa, non è molto sicura, molto costosa e in generale, dove vai? che velocità? Anche se, ovviamente, tutti presteranno attenzione a lei, c'è molta ostentazione in questo.
L. K: Dipende da cosa inserire nel concetto di "icone-edificio". Per me questa è la casa di Melnikov. Tale - vogliamo. Ma se parliamo di torri giganti progettate per dimostrare le capacità dei giganti delle materie prime, non sono sicuro che questo sia importante per noi.
Squadra di Mosca
Qual è il tuo progetto preferito?
M. Ch: Abbiamo centinaia di progetti e ognuno è amato a modo suo. Mi piace molto il progetto di Londra con cui eravamo alcuni anni fa,
ha partecipato al concorso RIBA. È stato necessario realizzare un masterplan di una vasta area nel centro di Londra, a Vauxhall (Vauxhall). La giuria ha considerato solo una compressa A1. E ha dovuto raccontare tutta la storia, è stato molto difficile. Eravamo tra i tre finalisti. C'erano un centinaio di partecipanti da tutto il mondo. Gli architetti britannici, francesi che hanno sede a Londra, e siamo in finale. Tutti sono rimasti molto sorpresi dal fatto che gli architetti russi siano usciti tra i primi tre.
L. K: Così inaspettato che persino il London Evening Standard ne ha scritto. Nessun altro è stato menzionato nell'articolo, solo la "squadra di Mosca".
M. Ch: È stato inaspettato per loro, perché questo è un luogo storico, e siamo riusciti a capirlo. Abbiamo letto molti libri su come si è sviluppata Londra. Abbiamo svolto un'indagine sul campo molto seria. E poi c'era un'idea di come riformarlo, introdurre zone paesaggistiche, zone funzionali e anche creare scenari di come funzionerà il territorio in diversi periodi dell'anno, perché ci sono molti spazi pubblici intorno. Come ci hanno detto in seguito i membri della giuria, sono rimasti sorpresi dal fatto che siamo stati in grado di comprendere i sentimenti di quelle persone che sono nate e cresciute lì. Siamo riusciti a creare una connessione sia con il Big Ben che con le gallerie della Tate. È stato un grande successo per me.
E qual è la differenza tra voi, "squadre di Mosca", di società primordialmente russe?
L. K: Siamo venuti e abbiamo iniziato a lavorare, e non sapevamo nulla su come lavorare qui. Pertanto, abbiamo fatto tutte le cose a modo nostro. È stato anche molto interessante per tutti quelli intorno, perché è stato fantastico. Abbiamo fatto cose che nessun altro aveva fatto prima. Ad esempio, abbiamo iniziato a lavorare con VNIPO, che si occupa di standard di sicurezza antincendio. Cioè, prima abbiamo approfondito tutte queste norme per comprenderle, e poi abbiamo cercato di adattarle in modo che diventassero nel modo in cui le vogliamo. Ed è stata una specie di avventura: non abbiamo seguito lo stesso percorso di tutti gli altri. Perché eravamo stranieri e pensavamo alle cose a modo nostro.
M. Ch: Non so come confrontarci con altri uffici russi, perché non ho mai lavorato per loro. A volte lavoriamo insieme. Ma capisco che prestiamo maggiore attenzione a ciò che una persona dice, e non a quanti anni ha e qual è la sua posizione.
L. K: E penso anche che siamo solo testardi. Ci si può dire migliaia di volte che è impossibile costruire un edificio del genere o fare qualcos'altro. Ma alla fine troveremo ancora un modo per dimostrare che questo è possibile. Diventiamo solo furiosi quando ci viene detto che è impossibile, ma sappiamo che è possibile (ride). A volte sbattiamo semplicemente la fronte contro il muro, ma più spesso lo attraversiamo.
