Lo State Drama Theatre "Shelter Komedianta" è stato creato nel 1987 come "teatro di un attore", ma piuttosto rapidamente è andato oltre il genere degli spettacoli solisti e ha iniziato a produrre spettacoli su larga scala. Nel 1997, il teatro ha ricevuto una propria sede nel centro di San Pietroburgo, al numero 27 di Sadovaya Street, dove un tempo si trovava il cinema "Empire". All'inizio erano sufficienti i locali dell'ex cinema "Shelter Komedianta", ma il progressivo ampliamento del personale e la crescente popolarità presso il pubblico divennero per lui, seppur un piacevole, ma non facile fardello. Il teatro ha "superato" lo spazio a sua disposizione e il tema della ricostruzione è stato discusso sempre più spesso negli ultimi anni. In un primo momento, il "Rifugio del Comico" prevedeva di costruire sull'edificio esistente, ma l'aspetto esistente di Sadovaya e degli edifici residenziali vicini poneva il veto a uno scenario di sviluppo simile. E poi il teatro ha deciso di ricostruire i locali esistenti, sperando di migliorare le "condizioni di vita" con l'aiuto di una razionale riqualificazione. Il progetto di design è stato commissionato dallo studio di architettura Studio 44 e il famoso scenografo Emil Kapelyush ne è diventato il capo progettista.
Innanzitutto gli architetti hanno dovuto risolvere una serie di problemi tecnici: rendere il teatro accessibile a gruppi di spettatori con mobilità ridotta, progettare un nuovo capiente guardaroba, ricostruire bagni minuscoli. Una delle esigenze più urgenti del teatro era anche quella di ampliare il foyer d'ingresso: oggi l'edificio ha solo uno stretto vestibolo e nei giorni degli spettacoli non è affollato. Gli architetti stanno ampliando questo spazio e arredandolo con tribune di 2,5 metri su cui verranno posizionati i cartelloni. "Ci saranno 16 strutture di questo tipo in totale e proponiamo di installarle su guide in modo tale che gli stand possano muoversi in cerchio", afferma l'architetto del progetto Veronika Zhukova. “Questo non solo darà allo spazio del foyer una certa teatralità, ma permetterà anche di trasformarlo, diminuendo o aumentando la superficie della stanza, se necessario”.
Mantenendo tutti i muri portanti interni (solo in alcuni di essi si realizzano nicchie e aperture con i necessari rinforzi), gli architetti attuano la riqualificazione voluta smantellando i tramezzi ed eliminando le officine al piano terra (vengono portati ad altro edificio). Il guardaroba, che ora si trova direttamente di fronte all'ingresso ed è composto da diversi appendiabiti recintati, gli autori del progetto propongono di trasferirsi nello spazio precedentemente occupato dai magazzini. Sarà separato dal foyer da due colonne quadrate: questi elementi non solo zone visivamente lo spazio, ma aiuteranno anche a strutturare i flussi di pubblico, cioè, in altre parole, è tra di loro che le code saranno allineate per la consegna e il ricevimento del capospalla, che eviterà lo schiacciamento.
L'interno del foyer di distribuzione è decorato con pietra, che dovrebbe finire i pavimenti, e metallo, destinato al rivestimento delle pareti. La superficie liscia di quest'ultimo funziona come uno specchio, espandendo visivamente la stanza e riempiendola di luce aggiuntiva. Tuttavia, gli architetti non vogliono trarre in inganno il pubblico, quindi i bordi di ogni pannello vengono lavorati con rivetti decorativi. Due lucernari sono scolpiti nel soffitto del foyer del primo piano e le lampade seguono la loro forma rettangolare.
Una scala in legno conduce al secondo piano. E se al di sotto dominano soprattutto materiali durevoli e praticamente dai colori neutri, allora il foyer del secondo piano viene interpretato come uno spazio il più luminoso ed elegante possibile. Le sue pareti, precedentemente ripulite fino al mattone "nativo", sono dipinte di colore bianco come la neve e decorate con pannelli di metallo dorato - dai misteriosi simboli applicati alla superficie invecchiata artificialmente, i frequentatori sofisticati del teatro possono facilmente riconoscere lo scenario che Emil Kapelyush ha inventato per lo spettacolo "Pro Turandot", vincitore di numerosi premi teatrali.
I pavimenti e le panchine per gli spettatori nell'atrio superiore sono in rovere in una tonalità di miele chiaro, e una potente trave di legno con campane perfora il suo spazio sotto il soffitto. Come concepito dagli autori, l'abbondanza di legno sottolinea l'affinità del Comedian's Shelter con gli antichi teatri d'Europa, che una volta erano tutti in legno fino in fondo. Ma le campane giocheranno un ruolo abbastanza utilitaristico: inviteranno gli spettatori allo spettacolo.
