Questo edificio, apparso nell'ultima zona "slum" di Manhattan - in Bowery Street, era atteso con impazienza. Nella parte centrale dell'isola, non ci sono stati musei costruiti da zero dalla metà del XX secolo, quando il Guggenheim Wright Museum apparve prima nel 1959 e poi la Whitney Marcel Breuer Gallery nel 1966. Il progetto SANAA collega un comune soluzione compositiva con quest'ultimo monumento del modernismo: gli architetti giapponesi hanno anche sfidato la forza di gravità rendendo la parte superiore decisamente instabile, superando la base. Tali allusioni sono pienamente giustificate da un punto di vista storico: la prima direttrice del New Museum, Marsha Tucker, lo fondò dopo aver lasciato la Whitney Gallery, dove curò, a giudizio della direzione, mostre troppo ardite.
Questo dicembre, il New Museum of Contemporary Art compie 30 anni e l'apertura del nuovo edificio doveva essere un regalo per questo anniversario.
Il programma intransigente di questo istituto, che mostra solo il più nuovo e fresco, allo stesso tempo - spesso il più radicale, provocatorio e anche - non sempre altamente artistico di tutto ciò che appare nel campo dell'arte contemporanea statunitense, si rifletteva nel scelta del cantiere, così come in alcuni aspetti del progetto. Bowery Street è fiancheggiata da negozi di alimentari all'ingrosso che servono ristoranti e non sembra molto rispettabile. Pertanto, la costruzione di un museo lì avrebbe dovuto mostrare indifferenza ai "valori borghesi". Ma è il suo aspetto lì che contribuisce al graduale aumento dei prezzi degli immobili, che potrebbe trasformare in cinque anni questa parte della città in una zona residenziale alla moda per i ricchi bohémien, come è successo con altri luoghi "trasandati" di Manhattan.
L'ambiente ha dato un certo tono al lavoro degli architetti. I SANAA sono noti per i loro design sottili e perfezionisti, come il padiglione di vetro del Museo di Toledo, inaugurato di recente. Qui il nuovo edificio dà l'impressione di una fabbrica ricostruita: questo è stato influenzato sia dalla scelta dei materiali che dall'approccio alla loro lavorazione. Le pareti della struttura, che assomigliano a una pila di sei enormi scatole, originariamente dovevano essere rivestite con pannelli di acciaio, ma si è scoperto che nello smog di New York perdono rapidamente il loro aspetto a causa dello sporco. Di conseguenza, il museo è ora rivestito con pannelli di alluminio ricoperti di rete di alluminio, che viene solitamente utilizzata nella costruzione di strade. A seconda dell'illuminazione, l'edificio appare bianco latte o grigio scuro, ma sempre, grazie alla griglia, leggermente "sfocato" lungo il contorno. Le finestre sono praticamente invisibili: in realtà non ci sono quasi finestre, l'unica eccezione è il listello vetrato nel centro educativo al quinto piano. Il vetro svolge anche il ruolo di muro al primo piano dell'edificio, rendendo la hall, aperta a tutti, ben visibile dalla strada, e trasformandosi di notte in un "cuscino di luce" su cui poggia l'edificio di 50 metri.
All'interno, i visitatori troveranno una tappa obbligata per un museo moderno, una caffetteria, una libreria e una piccola sala espositiva. Nel seminterrato c'è un teatro nero, ma le sue pareti, contrariamente al solito, sono dipinte di bianco. Sopra la hall ci sono tre piani di gallerie con soffitti di diverse altezze - da 5 a 7 m, altrimenti sono spazi classici minimalisti per esporre opere d'arte, con pareti e soffitti imbiancati, pavimenti riempiti di cemento (già ricoperto di crepe, come il architetti) e lampade fluorescenti. A causa della posizione dei singoli blocchi dell'edificio con uno sfalsamento l'uno rispetto all'altro in tutti i padiglioni, è stato possibile realizzare sezioni di vetri nei soffitti; tuttavia, sono ricoperti da pannelli di plastica traslucida che alterano in modo significativo la qualità della luce naturale. Anche le travi in acciaio del telaio dell'edificio sono diventate un elemento dell'interno, che sono state collocate da SANAA alla stessa distanza l'una dall'altra sopra la testa dei visitatori: per una tale regolarità è stato necessario adeguare la struttura del edificio.
Al quinto piano si trova un centro educativo, al sesto - sede dell'amministrazione, al settimo - una sala polifunzionale per eventi sociali. L'ottavo piano - una "scatola" senza tetto - serve per ospitare attrezzature tecniche.
SANAA sembra aver deliberatamente costruito sull'eleganza impersonale e la neutralità del nuovo edificio MOMA di Yoshio Taniguchi, dove l'architettura è quasi scomparsa, rendendo le opere d'arte l'unico aspetto significativo del museo. Allo stesso tempo, nonostante l'aspetto volutamente maleducato, "proprio" (l'idea di utilizzare reti di alluminio per il rivestimento delle pareti è venuta a Sejima e Nishizawa, in particolare, anche perché i lavoratori americani, di regola, che lavorano peggio degli europei e I lavoratori giapponesi, non sarebbero in grado di elaborare materiale più capriccioso secondo necessità) e spazi espositivi "industriali" con file di lampade fluorescenti e pavimenti in cemento, gli architetti hanno tuttavia creato un'atmosfera simile di sterilità e impersonalità, che non è solo ostile nei confronti delle opere d'arte, ma, al contrario, li priva della loro energia vitale, espressiva, che è particolarmente importante per le opere di giovani artisti, artisti outsider, che sono principalmente esposte dal Nuovo Museo di Arte Contemporanea.
