Per il nuovo complesso, è stato scelto un terreno di 140 mila m2 attorno all'attuale edificio del museo, il palazzo della dinastia al-Thani regnante all'inizio del XX secolo. Sarà situato all'estremità meridionale della Corniche di Doha, vicino al Museo di arte islamica YM Pei.
L'edificio di Nouvel sarà costituito da padiglioni che circondano il cortile in un anello ovale; Anche il palazzo storico sarà incluso in questo anello, sebbene il nuovo edificio avrà il significato principale nell'insieme. Il motivo principale della composizione sono i dischi luminosi che formano i pavimenti e le pareti dei padiglioni. Questa soluzione è un'allusione ai cristalli di gesso - "rose del deserto", che si formano poco profondi sotto la superficie delle dune dopo la pioggia. Questo fenomeno naturale dimostra lo scopo del museo: mostrare e preservare il patrimonio della storia naturale, sociale, culturale e politica del Qatar, che, come altre nazioni discendenti dai nomadi arabi, è quasi intangibile, basato su artefatti fragili e un ricco la tradizione orale, anche adesso, durante il periodo della prosperità economica e della rapida modernizzazione è in pericolo.
Il museo è pensato non solo per i residenti del Qatar (prima di tutto, i giovani che hanno un debole legame con le proprie radici), ma anche per gli stranieri ai quali si intende dimostrare che lo scambio culturale tra Oriente e Occidente può e deve andare in entrambe le direzioni. Un'altra immagine inclusa nel progetto è un caravanserraglio, un centro per lo scambio di merci e informazioni. Questo è il simbolo più importante della "nazione in movimento": sia in senso geografico, riferito allo stile di vita dei beduini nomadi, sia in senso temporaneo, rilevante per i moderni qatarini, che si spostano rapidamente dal passato al futuro.
I dischi intersecanti posti ad angolo tra loro formano i pavimenti, le pareti e i pavimenti dei padiglioni; esternamente sono rivestite in cemento fibrorinforzato color ocra, e la loro struttura è costituita da capriate in acciaio che si aprono a ventaglio da un unico centro. Supporti aggiuntivi sono nascosti nei dischi verticali. La vetratura negli interstizi tra i dischi è protetta dai raggi solari da speciali schermi e da una profonda estensione dei soffitti. All'interno, anche il motivo dei dischi è chiaramente leggibile; i pavimenti sono in cemento levigato color sabbia e le pareti sono rivestite di marmo artificiale.
Intorno sarà allestito un parco, dove verranno piantate piante locali: melograni, palme da dattero, erbe varie. Il paesaggio includerà dune di sabbia e giardini terrazzati.
