Questo grattacielo (l'ultimo piano con atrio panoramico ha raggiunto i 75 m di altezza) si trova in Città, nel cuore del centro storico. In questo luogo, a St. Sweetin Lane, dall'inizio del XIX secolo si trova la banca della famiglia Rothschild.
Il nuovo edificio, il quarto di fila, è completamente vetrato e rastremato al piano terra, consentendo ai pedoni di vedere attraverso il volume dell'atrio la vicina chiesa di St. Stephen Walbrook, costruita da Christopher Wren. Tutti i precedenti edifici bancari coprivano il tempio dal lato del vicolo, quindi possiamo supporre che OMA abbia ripristinato la prospettiva di 200 anni fa.
Il grosso del fabbricato è posto sopra un piccolo primo livello: si tratta di un volume rettangolare con 10 piani di uffici a pianta libera, completato da un giardino-terrazzo sul tetto. Le sue facciate scure sono ravvivate dal "disegno" delle capriate in acciaio del telaio. Ad esso sono collegati tre blocchi verticali di vetro grigio chiaro - con scale e ascensori, una palestra e una sala da pranzo. La composizione dell'edificio è completata dal "Padiglione Celeste" rialzato su pilastri con due livelli di sale a doppia altezza - per trattative e riunioni consiliari, oltre che per eventi vari; da lì si può vedere la Cattedrale di St. Paul e il panorama della città.
La sagoma del nuovo edificio riecheggia le proporzioni del campanile della chiesa Rena. L'aspetto modesto del quartier generale è già stato notato dalla critica, che lo ha visto come un riflesso della moderazione e dell'adesione alla tradizione che caratterizzano N M Rothschild & Sons. La storia dell'azienda di famiglia è raccontata nelle sale di lettura ed esposizione situate in uno dei piani superiori. Le loro pareti sono decorate con grandi ritratti di rappresentanti della famiglia Rothschild del XIX secolo, ben visibili dall'esterno di notte, quando l'interno è ben illuminato.
N. F.
