L'Erbario, infatti, fondato a Kew nel 1853, è un archivio e centro di ricerca, che contiene circa 8 milioni di esemplari essiccati di piante e funghi; Ogni anno vengono aggiunte 30-50 mila nuove mostre, quindi l'edificio deve essere ampliato ogni 40 anni circa.
La composizione dell'edificio Callinan si basa sull'opposizione dell'edificio in mattoni dell '"archivio" (magazzino) con volte a botte, dove la temperatura ottimale è sempre mantenuta a 15 ° C, con spazi luminosi per la ricerca. Le facciate di questa parte di tre piani dell'edificio sono in legno e vetro e si incurvano dolcemente lungo il suo volume.
Il nuovo edificio è collegato al complesso Erbario esistente da un volume circolare in vetro e legno: è presente una sala di lettura circolare (necessaria, poiché l '"archivio" contiene anche libri di botanica e disegni) e - al piano terra - una lobby che si affaccia sul nuovo cortile esposto a sud.
L'edificio ha ricevuto il Certificato di Efficienza Energetica BREEAM “Eccellente”.
