Il nuovo museo non può vantare una mostra permanente, non ha nemmeno una propria collezione di opere d'arte. Tuttavia, è chiamato il "museo del 21 ° secolo". Questo titolo, rivendicato da molte istituzioni culturali contemporanee, il National Arts Center intende confermare il fatto che sarà in grado di ospitare in modo permanente grandi mostre temporanee di arte giapponese e straniera (la superficie totale del suo spazio espositivo è di 14.000 metri quadrati, il più grande del Giappone) e sostiene attivamente anche i giovani artisti.
L'edificio è stato eretto nel quartiere alla moda di Roppongi a Tokyo, che già ospita il nuovo Mori Art Museum (situato ai piani superiori di un grattacielo progettato dall'ufficio KPF) e il complesso del rinnovato Suntory Museum. Ma il National Center for the Arts è altrettanto attraente per gli amanti dell'arte. Il suo aspetto è definito da un muro di lastre di vetro di 21 metri, che si curva in un'onda lungo la facciata del museo. La decisione dell'architetto non è solo causata dalle allusioni alle onde nel porto di Tokyo: questo schermo di vetro risparmia l'energia spesa per l'aria condizionata - lascia passare la luce del giorno, ma trattiene oltre il 90% del calore solare e della radiazione ultravioletta.
Allo stesso tempo, il progetto del museo consente di esportare e trasportare rapidamente e facilmente materiali da varie mostre, e questo può essere fatto contemporaneamente. Nonostante il fatto che le mostre "itineranti" diventeranno, almeno nei primi anni, il principale riempimento delle sale del Centro Nazionale, un tale ritrovamento tecnico era necessario.
Kisho Kurokawa vede il suo edificio come un centro culturale internazionale: a suo avviso, quasi ogni tipo di opera d'arte, anche la più nuova e insolita, può essere esposta lì. Aprirà anche una vasta biblioteca di letteratura specializzata e in futuro si prevede di creare un database di tutte le mostre archiviate nei musei d'arte di tutto il mondo (sebbene finora ciò sia ostacolato dalla legge internazionale sul diritto d'autore).
