La nuova sala da concerto con una superficie totale di 28 mila metri quadrati è stata costruita come parte di una ristrutturazione completa dell'area del porto di Reykjavik. È concepito come una sorta di "hub" multifunzionale in cui si incontreranno flussi di vari ospiti della città: amanti dell'opera e della musica classica (Harpa diventerà il palcoscenico per l'Opera islandese e l'Orchestra sinfonica islandese), fan del moderno generi e belle arti, uomini d'affari che sono venuti a conferenze e simposi, così come i normali turisti che iniziano a conoscere Reykjavik. Questo spiega la complessa disposizione interna del complesso: comprende 4 sale da concerto di diverse dimensioni, diverse sale conferenze, una galleria d'arte e un ampio foyer centrale con molti caffè, negozi e uffici turistici.
Di particolare interesse sono le facciate uniche del nuovo complesso. Co-autori con l'artista Olafur Eliasson, assomigliano a un nido d'ape in vetro e acciaio, perfettamente abbinati tra loro. Alcuni dei "favi" sono dipinti con colori "naturali" - giallo, verde, blu, - grazie ai quali la maglia trasparente della facciata non sembra monotona. La sua percezione cambia e, a seconda dell'illuminazione e dell'ora del giorno, l'edificio poliedrico partecipa attivamente alla creazione di panorami del centro di Reykjavik, portando costantemente qualcosa di nuovo. Gli interni di Harpa sono rifiniti con pietra naturale scura, che li rende particolarmente massicci. E la sala da concerto principale è progettata in rosso brillante e può ospitare 1800 spettatori. Secondo l'idea dell'architetto, una tale struttura del complesso trasmette perfettamente l'originalità del paesaggio islandese: la maggior parte del territorio di questo lontano paese è delimitato da ghiacciai, sotto di essi c'è terreno sassoso e nelle sue profondità ci sono vulcani.
A. M.
