Il progetto è stato sviluppato da Foster + Partners in collaborazione con la Norman Foster Foundation (questa è la sua prima "impresa") e Afrotech - un'iniziativa della Scuola Politecnica Federale di Losanna, finalizzata alla promozione massiccia dell'alta tecnologia in Africa.
La popolazione africana dovrebbe raddoppiare entro il 2050, raggiungendo i 2,2 miliardi. Allo stesso tempo, la terraferma è quasi priva di infrastrutture di alta qualità: non ci sono autostrade continentali, non ci sono quasi tunnel, non ci sono abbastanza ponti e solo un terzo degli africani vive entro un raggio di 2 km da tutto -strade di stagione. Allo stesso tempo, il rilievo della terraferma è estremamente vario e pieno di seri ostacoli alla circolazione e al trasporto di merci: catene montuose, laghi e fiumi non adatti alla navigazione. Allo stesso tempo, in Africa sono diffuse malattie gravi ma curabili, come la malaria, che uccide 450.000 persone all'anno, e l'anemia falciforme, di cui 100.000 muoiono ogni anno. Nel caso della malaria, un quarto dei decessi avrebbe potuto essere evitato se i medici avessero avuto una scorta di sangue per la trasfusione; anche il sangue donato è necessario per curare l'anemia, ma spesso non è possibile consegnarlo in tempo al sito.
I droni, secondo l'idea degli ideatori del progetto, potranno fare per la consegna delle merci lo stesso che i telefoni cellulari hanno fatto per il settore delle comunicazioni. I veicoli aerei senza pilota saranno in grado di consegnare, prima di tutto, sangue donato, medicinali e altre risorse urgentemente necessarie a una distanza massima di 100 km dalla base, e non temono le difficoltà del terreno e tali costi di trasporto molto poco.
Per coprire completamente il continente africano con una zona di volo dei droni, è necessario creare un numero significativo di porti per droni, basi per veicoli aerei senza pilota. Norman Foster e il suo team hanno attinto a entrambi gli anni di esperienza in aeroporti pionieristici e al loro recente lavoro per progettare questi edifici.
base lunare per l'Agenzia spaziale europea. Come nel progetto spaziale, dove è stato ipotizzato un telaio gonfiabile e le pareti sono state stampate dalla polvere lunare su una stampante 3D, nei porti africani dei droni verrà utilizzato un minimo di materiali.
Per la costruzione dei porti per droni verranno consegnati in cantiere casseforme e dispositivi per la realizzazione di mattoni, l'argilla per la quale, come le pietre per la fondazione, verrà estratta in loco. La costruzione del porto dei droni sarà effettuata dai residenti locali, il che darà loro reddito ed esperienza gratificante. Questo approccio è efficiente in termini di risorse in tutti i sensi.
Gli edifici a volta in mattoni occuperanno un'area minima, ma se necessario, è possibile realizzare strutture di grandi dimensioni da moduli cellulari separati. I dronoport, così come concepiti dai loro creatori, diventeranno non solo un elemento familiare del paesaggio, come le stazioni di servizio con la proliferazione di automobili, ma anche centri comunitari multifunzionali. Oltre alle basi per la manutenzione dei droni, e non solo i droni "umanitari" della Red Line, ma anche i più potenti commerciali Blue Line, che dovrebbero essere commissionati successivamente, ospiteranno cliniche, uffici postali e servizi di corriere, produzione digitale officine, centri di e-commerce (con consegna della merce tramite Blue Line).
Pertanto, il salto infrastrutturale di cui l'Africa ha bisogno per lo sviluppo, come previsto da Norman Foster, può essere ottenuto con mezzi economici, efficienti sotto il profilo delle risorse e rispettosi dell'ambiente. Un progetto pilota sarà lanciato in Ruanda nel 2016, dove le difficili condizioni sociali e ambientali metteranno alla prova la linea rossa. I primi tre dronoport saranno costruiti entro il 2020, che copriranno il 44% del territorio del Paese con la zona di volo dei droni. In totale, è prevista la costruzione di più di 40 basi nel paese e la posizione centrale del Ruanda sulla terraferma renderà facile espandere la sua rete di porti per droni ai paesi vicini: Congo, Uganda, Tanzania.
Per la consegna del carico di emergenza, principalmente medico, verranno utilizzati droni Red Line con un'apertura alare di 3 m, in grado di trasportare un carico di 10 chilogrammi. Entro il 2025, verrà creata una rete commerciale Blue Line per fornire pezzi di ricambio, dispositivi elettronici e beni di e-commerce. Sarà servito da droni con un'apertura alare di 6 metri e un carico utile di 100 kg.
