Soprannominato "Europa", il nuovo edificio del Consiglio europeo è una moderna incarnazione dell'immagine di un'istituzione statale in architettura e un esempio di un modello di costruzione sostenibile. Questa "casa degli Stati membri dell'UE" è emersa come reazione alla necessità di tenere le riunioni dei membri dell'UE in un unico luogo. I funzionari lavorano qui da gennaio 2017.
Questa costruzione è attesa da dieci anni; è stato costruito con un ritardo di 21 mesi e con un budget apparentemente aumentato. Il costo totale della costruzione è di 321 milioni di euro e la stima iniziale è di 240 milioni, ma non si trattava di un eccesso rispetto all'importo originariamente previsto, ma solo una conseguenza dell'indicizzazione della stima tenendo conto dell'inflazione. Il design originale di Europa ha causato ritardi nella costruzione e problemi di pagamento. Tuttavia, il bilancio della nuova sede dell'Unione europea si è rivelato comunque molto più modesto del costo.
il nuovo edificio Nato, situato dall'altra parte di Bruxelles: nel suo caso si parla di una cifra di circa un miliardo di euro.
Tali casi sono diventati comuni nel contesto europeo. Le previsioni irrealistiche dei costi e dei tempi di costruzione sono un problema comune con gli ordini del governo. Basta ricordare
la Filarmonica di Parigi di Jean Nouvel, tre volte sottovalutata, o la Filarmonica Herzog & de Meuron di Amburgo, la cui costruzione ha richiesto sette anni in più del previsto. La richiesta di innovazione e unicità caratteristica di tali progetti nasce solitamente sulla base di ambizioni politiche che non prevedono adeguatamente i costi o addirittura li costringono a nasconderli deliberatamente. Ma sempre più spesso, ordini governativi ambiziosi si trovano di fronte alla realtà della crisi, che mette in dubbio questo approccio all'architettura.
L'aumento della spesa per la costruzione del Consiglio europeo non è sfuggito all'attenzione degli euroscettici ed è diventato un altro motivo di controversia sulla stampa. Ad esempio, il quotidiano tedesco Bild ha condannato le richieste del presidente dell'UE Herman Van Rompuy di risparmiare risorse, che sono state fatte parallelamente alla presentazione dell'edificio. Per questo le pubblicazioni britanniche hanno definito l'Unione Europea "un ente burocratico che spende somme stravaganti"; il popolare quotidiano Daily Mail, che ha sostenuto la Brexit, non ha apprezzato questa novità architettonica (e soprattutto il suo costo), scrivendo che "l'edificio è diventato uno dei simboli più evidenti di spreco". Nel 2011, il primo ministro britannico David Cameron ha commentato l'inadeguatezza della costruzione di questa struttura nel contesto della crisi e ha preso l'iniziativa di congelare il bilancio dell'UE per l'attuazione di tali progetti.
Tuttavia, se ricordiamo i retroscena del progetto, ieri non è nata l'idea di creare un nuovo spazio per le riunioni del Consiglio, e la situazione nel continente allora era completamente diversa. Nel 2001, gli Stati membri dell'UE, inclusa la Gran Bretagna, che in seguito condannò il progetto, sostenne l'iniziativa per costruire una nuova sede per il Consiglio. Il suo edificio precedente, Justus Lipsius, è tre volte più piccolo della nuova Europa: è stato progettato a metà degli anni '80, quando Jacques Chirac non aveva ancora proposto di tenere tutti gli incontri a Bruxelles e l'UE si preparava a salire a 12 o anche 15 membri, ma non fino a 28.
Ma dopo il Trattato di Nizza del 2004, Bruxelles è stata ufficialmente designata come capitale dell'UE, ed è apparso evidente che la città non ha lo spazio per tutte le attività necessarie. Lo Stato belga, in qualità di cliente, ha organizzato un concorso internazionale per il nuovo edificio; nel gennaio 2005 sono stati selezionati 25 progetti, sei dei quali sono giunti in finale. Secondo i risultati della seconda fase del concorso, durata tre mesi, il grandioso progetto di 71mila metri quadrati è stato affidato agli architetti belgi Philippe Samyn e soci in collaborazione con lo studio Valle Progettazioni (Italia) e gli ingegneri Buro Happold (Gran Bretagna).
Uno dei criteri competitivi è stata la conformità del progetto ai principi dello sviluppo sostenibile. "Abbiamo dovuto progettare il progetto con una consapevolezza ambientale e allo stesso tempo creare un simbolo architettonico", ricorda Philippe Samen. L'immagine dell'edificio è una "lampada in un paralume di vetro", come l'autore ha definito il suo volume ellissoidale all'interno di un cubo trasparente, che illumina di notte il quartiere europeo in una sfortunata area urbanizzata. La sede è situata nel "ghetto amministrativo", un vasto territorio monofunzionale senza un carattere preciso, che si estende per tre chilometri quadrati. 100mila eurocrati lavorano qui ogni giorno. Per i cittadini, questa è una parte senza volto di Bruxelles, che soffre di una mancanza di originalità, causata dalla completa subordinazione dell'architettura degli uffici a considerazioni finanziarie.
“Di regola, strutture di questa importanza, ad esempio la Casa Bianca, sono poste alla base di una prospettiva chilometrica, secondo il principio di Versailles. Nel caso di questo progetto, il Consiglio europeo ha deciso di collocare l'edificio in un luogo architettonicamente insignificante. L'edificio si trova lungo la Rue de Law (rue de Lois), che, va notato, è un "canale di flusso" per le auto. È un gesto di toccante modestia”, dice Samen.
La costruzione di questa struttura è stata un processo lungo e laborioso di rara complessità. In molte fasi c'è stata una ricerca di soluzioni originali. Pertanto, l'edificio è dotato di varie componenti ambientali. Il tetto è completamente ricoperto da pannelli solari, è stato realizzato un sistema di raccolta e stoccaggio dell'acqua piovana, che entra nei sanitari; all'interno, il livello di umidità, l'illuminazione e la temperatura dell'aria sono controllati da un'apposita attrezzatura. La struttura della facciata è stata ottimizzata, riducendo del 30% la quantità di acciaio utilizzato rispetto alle soluzioni tradizionali. Non per niente Philippe Samen ricorda spesso la sua duplice professione: architetto e ingegnere, sottolineando che l'architettura è l'arte dell'ingegneria.
L'edificio si compone di due parti: come spiega l'architetto, è stato realizzato per coniugare il patrimonio culturale con la modernità. Il nuovo edificio è adiacente al monumento storico Art Déco ristrutturato - Résidence Palace. Questo esclusivo complesso residenziale di 180 appartamenti di lusso, costruito negli anni '20 dall'architetto svizzero Michel Polak, comprendeva molte interessanti "strutture di servizio": un teatro con 516 posti a sedere, un ristorante panoramico, sale riunioni, una piscina, bagni turchi, una recinzione hall e persino un campo da tennis sul tetto. Nel suo progetto, Philippe Samen ha mantenuto le facciate originali e parte degli interni. All'interno del pregevole complesso, ha ospitato l'ufficio del Presidente dell'Unione Europea e gli uffici delle delegazioni nazionali.
"Il lavoro di un architetto è organizzare il vuoto che si verifica durante il processo di costruzione". Le ali a otto livelli del Résidence Palace sono larghe sette metri e formano un ampio cortile quadrato con un lato di 70 metri. Seguendo i vincoli prescritti per il sito e le direzioni della pianta della città, l'architetto ha riempito il vuoto tra le due ali del blocco ad L del monumento con un volume cubico. Quindi pose delicatamente l'ellissoide in questo cubo; il vuoto tra questi corpi geometrici forma un atrio con il vestibolo principale e accoglie le transizioni tra i diversi livelli.
Secondo Samen, la forma ad anfora della "lampada" era dettata non da preferenze estetiche, ma, soprattutto, da vincoli funzionali e di design. “Questa forma è nata per due ragioni: in primo luogo, gli spazi funzionali … a volte si espandono e talvolta diminuiscono a diversi livelli. … La base stretta dell'apparecchio è spiegata dal fatto che non abbiamo potuto appoggiarci sull'intera area del sito a causa del passaggio del tunnel ferroviario di Schumann ". Questo volume è come un'urna gigante. La sua base stretta è lo spazio minimo richiesto per una sala conferenze stampa al livello +1, e la più piccola costrizione superiore è la sala da pranzo per 50 persone al livello +11. Il livello più ampio - +3 e +5 - è una grande sala per 250 persone.
Dall'esterno l'edificio si presenta come unschermo protettivo traslucido, dietro il quale è possibile distinguere il contorno della "lampada", protetta da influenze esterne. La doppia facciata in vetro extrachiaro ha uno spessore di 2,70 metri: questo "tampone" protegge il più possibile l'interno dai rumori del traffico e fornisce l'isolamento termico.
Il guscio esterno è organizzato come una trapunta patchwork: si compone di 3.750 infissi in legno che provengono dai 28 paesi che componevano l'Unione Europea prima che il Regno Unito uscisse dall'UE. I telai di quercia sono stati raccolti durante la ristrutturazione o la demolizione in numerosi cantieri in Europa e riutilizzati a Bruxelles. “Questi autentici vecchi profili sono stati levigati, puliti, ricostruiti, verniciati e alloggiati in grandi telai di acciaio inossidabile (5,40 m per 3,54 m - nota ND) per formare la facciata della facciata. Questo per promuovere l'idea di riciclare i materiali, nonché un tributo all'artigianato e alla diversità culturale in Europa”, spiega Samen. La facciata dell'edificio incarna simbolicamente l'idea di una partecipazione paritaria di tutti i membri dell'UE alla gestione del sindacato ed è intesa a rispettare il motto "unità nella diversità".
"Uno dei miei obiettivi principali era rendere questo edificio divertente, in quanto tali strutture di solito sono inutilmente spaventose", ammette l'architetto. Come la facciata, i rivestimenti interni multicolori formano il principio di un caleidoscopio. La decorazione degli interni è il risultato della collaborazione tra un architetto e un artista. "Ho deciso di invitare Georges Meuran a creare un inno alla gioia", e anche perché "la sua capacità di combinare quadrati, rettangoli e colori in una speciale alchimia che crea uno spazio di cordialità e ospitalità", dice Philippe Samen. "Volevo rallegrare i capi di Stato che vengono a Bruxelles per risolvere enigmi irrisolvibili". Curiosamente, è stato realizzato un caleidoscopio di colore simile
Rem Koolhaas 10 anni fa nel progetto della bandiera dell'Europa - basato su 28 bandiere degli Stati membri dell'UE.
Uno dei requisiti più importanti per il progetto era fornire all'edificio il livello di sicurezza necessario per lo svolgimento di eventi al massimo livello. Dopo l'attacco terroristico dell'11 settembre 2001, sono state introdotte nuove norme nelle istituzioni statali di questo tipo: ad esempio, il primo piano non può più ospitare funzioni commerciali, il che, ovviamente, costituisce la natura chiusa della strada. "Europa è sicuramente un edificio attraente, è più divertente di altri, ma ha gli stessi svantaggi di tutte le istituzioni europee: esprime uno spazio pubblico chiuso che mostra la distanza tra l'UE ei suoi cittadini", afferma Marco Schmitt (Marco Schmitt), architetto e membro della European Quarter Association di Bruxelles. Richiama l'attenzione sul fatto che l'ingresso all'edificio è stretto e disposto nella parte ribassata dell'edificio e che i requisiti per garantire la sicurezza hanno prevalso sulla fornitura di spazio pubblico ai cittadini. Inoltre, per motivi di sicurezza, l'edificio è chiuso al pubblico tranne una volta all'anno, a maggio, in occasione della Giornata dell'Europa.
La nuova sede del Consiglio europeo è un tentativo di creare un simbolo moderno di un'istituzione statale attraverso l'architettura. L'Europa si trova attualmente in una fase di transizione, in cui la questione dell'immagine dell'UE e della sua attuazione non è completamente definita. Come notato nel 2001
nella sua esplorazione dell'identità europea, Rem Koolhaas, la "materializzazione" dell'Europa a Bruxelles avviene senza un chiaro scopo architettonico e una chiarezza estetica; già allora indicava l'assenza di un simbolo potente. Nello stesso studio, Umberto Eco ha proposto una versione diversa, preferendo l'idea di un “capitale morbido”: ha paragonato l'Unione Europea a una rete di informazione, dove Bruxelles svolge il ruolo di server. “Trovo divertente quando sento che Bruxelles ha bisogno di una grande struttura come il Colosseo o l'Empire State Building! L'Europa deve trovare un linguaggio più orizzontale che rifletta le differenze e il dialogo tra le culture, piuttosto che il linguaggio della gerarchia”, ha detto Eco.
D'altra parte, il grafico belga Eduard De Landtsheer esprime un'opinione diversa, più pragmatica, in linea di principio mettendo in discussione progetti ambiziosi: “Oggi l'Europa manca di forza di fronte a una crisi profonda. Non troveremo il nostro volto attraverso la costruzione di grandiosi monumenti!"
