L'architetto giapponese 71enne è da tempo presente nella lista dei possibili candidati per questo premio, compilata ogni anno da media e blogger. Questa volta ha preso l'onorevole secondo posto dopo Stephen Hall nel numero di utenti Internet che lo hanno sostenuto, ma in realtà era davanti a lui.
La giuria ha preso atto delle sue continue ricerche creative, portando Ito a progetti originali nell'aspetto, innovativi nel design e funzionali che si discostano dalle solite soluzioni: basti ricordare il negozio Tod's e la biblioteca della Tama University of Arts, situata a Tokyo, o il Sendai Mediateca, che ha resistito a diversi terremoti di diversa intensità.
Toyo Ito non cerca novità per il gusto di un esperimento formale: per sua stessa ammissione, sta cercando di creare spazi confortevoli che liberino una persona dalle restrizioni imposte dalla società. Ma ogni edificio al suo completamento sembra imperfetto all'autore e ricomincia a cercare una soluzione ideale. Questo lavoro costante è necessario per se stessi, motivo della mancanza di uno stile individuale da parte di Ito: ogni suo edificio è diverso dagli altri, poiché è una risposta a compiti, contesto, trama specifici.
All'indomani del terremoto e dello tsunami del 2011, Toyo Ito sta lavorando con un gruppo di architetti per progettare nuove abitazioni per le aree colpite e per una mostra su questo tema ha ricevuto il Leone d'oro alla Biennale di Venezia 2012.
Altrettanto importante è il ruolo di Ito come insegnante, trasferendo la sua esperienza e i suoi principi alle giovani generazioni, prima di tutto, sulla base del suo ufficio. Il suo studente più famoso è Kazuyo Shojima, il fondatore di SANAA, che è diventato un vincitore del Pritzker prima di se stesso, nel 2010.
La cerimonia di premiazione si svolgerà il 29 maggio 2013 a Boston, presso la J. F. Kennedy Presidential Library and Museum, costruita da J. M. Pei. Toyo Ito riceverà un premio di $ 100.000 e una medaglia di bronzo.
N. F.
