I centri Maggie (ad oggi sono stati aperti 21 centri di questa rete presso ospedali britannici e stranieri con un ampio dipartimento di oncologia) forniscono ai pazienti e ai loro cari ogni tipo di supporto, completando il trattamento stesso: lì puoi chiedere consiglio a uno psicologo, nutrizionista, ecc., fare ginnastica, leggere letteratura speciale, chattare con altri visitatori o semplicemente rilassarsi e prendere un tè. Queste istituzioni sono create e operano interamente a spese dei benefattori. Poiché l'origine di questo programma è stata Maggie Kezwick-Jenks, un architetto paesaggista e moglie di Charles Jenks, morto di cancro, i suoi numerosi amici-architetti, tra cui Rem Koolhaas, Frank Gehry, Richard Rogers, hanno preso parte alla realizzazione del suo piano. Nel tempo, altri designer si sono uniti a loro, ma i Maggie Center rimangono un cliente esemplare, sempre alla ricerca di un'architettura di alta qualità.
Uno dei motivi sta nell'idea stessa dei centri: dovrebbero essere spazi attraenti e confortevoli dove potersi prendere una pausa dalle stanze d'ospedale fredde e sgradevoli e nascondersi dal mondo esterno in generale. Allo stesso tempo, sono quasi sempre paesaggistici pensati in modo che i visitatori possano rilassarsi a contatto con la natura, nonostante il fatto che gli appezzamenti per la loro costruzione siano molto spesso estremamente infruttuosi: pezzi di terreno angusti accanto a enormi edifici ospedalieri, di solito in città centro.
A Oldham, il Maggie's Center aveva una specie di cortile, racchiuso tra edifici non a più piani, ma comunque di grandi dimensioni. Per non finire in un sacco di pietre, l'edificio è rialzato di 4 metri da terra su esili sostegni, quindi dalle finestre sono visibili in lontananza i tetti cittadini e le vette dei Pennini. Intorno e sotto il volume dell'edificio c'è un giardino (inclusa una serra, dove ci si può rilassare nel verde in inverno) e le betulle penetrano persino all'interno, attraverso un pozzo di luce vetrato al centro. Il risultato è una sorta di "casa sull'albero", dove si attraversa il ponte, e la somiglianza esalta l'uso del legno come materiale da costruzione, innovativo. L'Oldham Centre è il primo edificio al mondo in legno lamellare a strati incrociati (tipicamente qualità "morbide" per CLT). I dRMM, noti per il loro interesse per il legno, hanno sperimentato questo particolare materiale durante la creazione di grandi oggetti d'arte, e ora hanno raggiunto il livello successivo. Per il progetto è stato scelto l'albero nordamericano Liriodendron tulipano, una specie diffusa ed economica comunemente utilizzata per i mobili, ecc. È la bellezza e la forza di tale legno (è tre volte più resistente del pino, mentre ha un peso ridotto) che lo ha reso l'opzione migliore per un progetto, tenendo conto anche di un budget modesto.
Le facciate del centro sono rivestite con legno trattato termicamente dello stesso liriodendron: le sue scanalature lo fanno sembrare una tenda - una simile viene utilizzata all'interno di un piano libero per creare zone chiuse se necessario. Anche i mobili e il rivestimento di pareti e soffitti sono realizzati in liriodendron, solo per alcuni componenti come gli infissi vengono utilizzate altre specie.
Gli architetti hanno pensato a tutti i dettagli nei minimi dettagli, compreso l'uso delle maniglie delle porte in legno, perché il metallo può essere sgradevole per i pazienti chemioterapici che sviluppano neuropatia o un uso moderato della luce solare, a cui la radioterapia è molto sensibile.
