Mentre nei paesi sviluppati dell'Europa, di tanto in tanto, appare un altro nuovo edificio ad alta efficienza energetica, negli Stati Uniti hanno deciso di sperimentare con il patrimonio abitativo esistente e dimostrare che non solo i nuovi, ma anche i vecchi edifici possono soddisfare i requisiti ambientali moderni - se vengono riparati "correttamente". Il Center for Green Buildings and Cities (CGBC) dell'Università di Harvard ha avviato il progetto HouseZero e ha preso come prototipo una casa costruita prima degli anni '40 a Cambridge, Massachusetts, nella città in cui si trova l'università. CGBC l'ha trasformata nella propria sede con consumi energetici praticamente nulli. Inoltre: durante tutta la sua vita utile, l'edificio genererà più energia di quella spesa per la sua creazione e il suo funzionamento. La componente architettonica, il paesaggio e il design degli interni sono stati curati dall'ufficio Snøhetta, mentre la parte tecnica è stata fornita dalla società norvegese Skanska Teknikk.
La super efficienza è composta da quattro componenti e si trova all'incrocio tra tecnologie avanzate e soluzioni architettoniche: è ventilazione naturale al 100%, completa indipendenza dall'illuminazione artificiale di giorno, zero emissioni di anidride carbonica (tenendo conto della produzione e consegna dei materiali da costruzione), oltre al fatto che la casa praticamente non necessita di consumi energetici aggiuntivi per il riscaldamento e il raffrescamento.
La ventilazione naturale è controllata da un sistema di azionamento con software intelligente, che analizza il clima interno e chiude o apre automaticamente le finestre (ma nessuno vieta di farlo manualmente). Il tetto e le finestre, a loro volta, sono progettati in modo tale da fornire protezione dalla luce solare diretta in estate e da riscaldare i locali in inverno.
Il riscaldamento e il raffreddamento della casa viene effettuato tramite
pozzi geotermici. I pannelli solari termici sul tetto forniscono acqua calda all'ufficio e, se necessario, possono passare al riscaldamento di determinate zone. Le tegole fotovoltaiche forniscono il minimo richiesto di elettricità, la cui eccedenza viene immagazzinata nelle batterie installate nella toilette. Nel cortile sul sito dell'ex parcheggio c'è un "giardino delle piogge", dove si raccoglie l'acqua piovana.
Tutti i materiali utilizzati sono convenienti, ad alte prestazioni, che hanno un effetto benefico sulla qualità dell'aria. Per la decorazione della casa sperimentale sono stati utilizzati legni locali, intonaco di argilla naturale, mattoni e granito (entrambi sono materiali riciclabili); tutto - con un'elaborazione minima.
HouseZero funge sia da vero ufficio che da strumento di ricerca, una sorta di laboratorio vivente: all'interno dell'edificio sono integrati 285 sensori, che ogni giorno effettuano quasi 17 milioni di misurazioni. Gli autori del progetto ritengono che l'analisi di questi dati contribuirà a migliorare l'infrastruttura del prototipo e, a lungo termine, a progettare e gestire le case in modo più efficiente.
Prima
L'accordo di Parigi del 2015 ha chiarito che il settore edile ha un enorme impatto sul cambiamento climatico globale. Negli USA, in particolare, questo settore consuma circa il 40% del volume totale delle risorse energetiche, di cui circa un quarto proveniente da edifici residenziali. Allo stesso tempo, i proprietari spendono ogni anno più di 230 miliardi di dollari per il riscaldamento, il raffreddamento e la fornitura di energia alle loro case. "HouseZero dimostra come risolvere questo problema ottimizzando le tecnologie esistenti e ottenendo prestazioni di costruzione senza precedenti", spiega il direttore del CGBC Ali Malkawi. Nel tempo, si spera, la ricerca può ridurre in modo significativo l'impatto ambientale del settore edile.
