Molti proprietari di case rimandano l'installazione di pannelli solari a causa del loro aspetto sgradevole: i moduli in nero o blu scuro, ahimè, non sempre mancano di adattarsi al design di una casa tradizionale. UbiQD, con sede a Los Alamos, New Mexico, offre una soluzione a questo problema con pannelli solari trasparenti: i moduli progettati per essere attaccati alla facciata sembrano un normale vetro con una leggera tinta.
Le batterie UbiQD combinano due caratteristiche comunemente concorrenti: elevata trasmissione della luce e alta efficienza. Ad esempio, i pannelli non raccolgono solo la luce solare e la convertono in elettricità, ma trasmettono fino al 43% della luce visibile all'interno degli edifici, ovvero svolgono la stessa funzione delle finestre. Allo stesso tempo, in termini di efficienza, i pannelli trasparenti superano le loro controparti blu-nere: la loro efficienza è superiore all'8%, mentre questa cifra per le batterie "brutte" non supera il 3%. Il segreto sta nella composizione della fotocellula all'interno del vetrocamera: è a base di una sostanza carboniosa o organica, mentre i produttori convenzionali utilizzano il silicio. Il team sta ora cercando di migliorare la tecnologia integrando punti quantici, particelle su nanoscala che possono influenzare la gamma di luce assorbita e, di conseguenza, migliorare l'efficienza della conversione dell'energia solare in energia elettrica.
UbiQD non è l'unica azienda a pensare all'aspetto e al tatto dei pannelli fotovoltaici. MyEnergySkin, produttore di pannelli solari con sede a Geldrop, ha cercato di migliorare l'attrattiva dei suoi prodotti attraverso il design. Con il coinvolgimento diretto di Kiki & Joost, l'azienda ha prodotto otto tipi di pannelli in vetro temperato colorato; due di loro sono destinati a coperture, sei a facciate. La tegola imita vari tipi di metallo, la tegola per facciata ha un contenuto più “fantasy”: il disegno di uno dei modelli ricorda un acquarello, l'altro ricorda la superficie di un muro di mattoni, l'ispirazione per il terzo acciaio è il ombra proiettata dalle foglie.
Tesla ha lanciato la propria collezione di tegole in grado di generare elettricità quattro anni fa. Le quattro opzioni di design seguono la trama del materiale di copertura tradizionale.
