Siamo abituati al fatto che Hollywood Hills è il luogo più prestigioso di Los Angeles, dove vivono le celebrità di Hollywood, i paparazzi li cacciano per le strade e gli immobili qui sono forse uno dei più costosi al mondo. Ma poco più di 100 anni fa, c'era un minuscolo villaggio sul sito di Los Angeles. Nel 1923 apparve l'iscrizione famosa in tutto il mondo "HOLLYWOODLAND", di cui in seguito rimase solo "HOLLYWOOD". Le colline di Hollywood si trovano direttamente sopra questo segno e per molto tempo nessuno voleva viverci, perché era quasi impossibile arrivarci e consegnare materiali per la costruzione. Quando cominciarono ad apparire gli edifici, e all'inizio erano dacie per registi e attori a Hollywood, furono costruiti in modo caotico, senza una singola disposizione del territorio.
Il grande cambiamento nello sviluppo di Hollywood Hills avvenne quando le automobili divennero più diffuse: in macchina era possibile scalare colline e raccogliere materiali da costruzione. Dopo la seconda guerra mondiale, le colline di Hollywood furono toccate da un progetto panamericano avviato dalla rivista Art & Architecture (https://en.wikipedia.org/wiki/Case_Study_Houses) - Case Study Houses. La rivista incaricò rinomati architetti del loro tempo di progettare e costruire case economiche, ma confortevoli ed "efficienti" per gli americani della classe media, contando sui soldati di ritorno dalla guerra. Nell'ambito di questo programma sono stati realizzati un totale di 36 progetti, ma non tutti sono stati realizzati. La maggior parte delle case completate si è rivelata nelle vicinanze di Los Angeles, molte nelle Hollywood Hills, dove formavano un agglomerato speciale, perché non erano state costruite in modo caotico, ma secondo un unico masterplan.
In generale, Case Study è un termine che deriva dalla psicologia al business. Significa descrivere ed esaminare situazioni specifiche. La proiezione architettonica è lo studio di come una persona vive, di come reagisce all'ambiente e di come, a sua volta, influisce su una persona. Per la rivista Art & Architecture, è stato un esperimento popolare con un tocco sociale, che ha portato alla pubblicazione ulteriore fama e splendide fotografie in bianco e nero eleganti scattate da Julius Schulman. Come si può intuire, il progetto non ha ricevuto ulteriore distribuzione, ma le nuove case hanno attirato migliaia di spettatori: la gente è venuta a vedere la curiosità.
Case Study Houses includevano scatole moderniste con pareti di vetro, strutture multiparte più complesse e persino un "disco volante" con una gamba. L'attrazione principale di tutti questi edifici nelle colline di Hollywood è la splendida vista della città. Durante l'implementazione, gli architetti hanno dovuto affrontare una serie di sfide nella costruzione sulle colline. In primo luogo, il lavoro di fondazione complesso richiede il 60 percento del tempo totale di costruzione. In secondo luogo, Los Angeles è una città sismicamente attiva, ci sono spesso terremoti che danneggiano gli edifici, quindi anche questo fattore doveva essere preso in considerazione durante la progettazione. Tutto questo è avvenuto nel periodo 1945-1966, dopodiché il progetto è stato chiuso.
E proprio di recente, solo cinque anni fa, Jeffrey Eyster ha avuto l'opportunità di progettare altre 18 case sulle colline di Hollywood.
L'architetto si è posto il compito di progettare le case in modo che non fossero edifici individuali, ma un insieme unico. Eister decise di creare una comunità, un insediamento, in modo tale che le persone al suo interno sarebbero state unite non solo dal luogo di residenza, ma anche da qualcosa di più; in modo che le persone trascorrano lì il loro tempo libero e comunichino tra loro in ogni modo possibile. Per quanto strano possa sembrare, per Los Angeles un tale concetto è rivoluzionario: lì le persone si spostano principalmente in auto in diverse parti della città e dormono solo a casa. Creare un villaggio per tutte le fasi della vita, chiuso in sé e autosufficiente: questa era una novità. Il punto di partenza per lo sviluppo di questo villaggio sono stati i ricordi del leggendario progetto Case Study Houses. Secondo Eister, ha avuto un'incredibile opportunità di analizzare ciò che gli architetti hanno fatto mezzo secolo fa, per tracciare nelle loro opere le dinamiche di relazione tra una persona e il suo ambiente, per vedere quanto le tradizioni e gli standard che vi sono incorporati potessero essere rilevanti oggi, e cosa potrebbe essere cambiato a causa della connessione con il contesto moderno.
Il progetto di Jeffrey Eister prevede la creazione di tre nuove strade, lungo le quali sorgeranno 18 case. Per i progetti di case, l'architetto ha deciso di prendere una struttura e di farne delle variazioni per appezzamenti di forme diverse. Ne sono risultati 4 tipi: "scatola galleggiante", 2 scatole separate, ruotate l'una verso l'altra ad angolo, una fila di scatole impilate e una fila di scatole impilate l'una sull'altra per adattarsi a un sito con una grande differenza di altezza.
Finora, solo una casa è stata costruita da questo villaggio; la costruzione è terminata lo scorso anno. Questa è una casa galleggiante. Si trova in alto in modo che gli edifici dei vicini non ostruiscano la vista della città - il vantaggio principale delle case sulle colline di Hollywood. Per far fluttuare davvero la "scatola galleggiante", Jeffrey Eister ha nascosto l'edificio del garage sulla collina, isolando visivamente la casa come se stesse librandosi sulla collina. Per entrare in casa, devi prima attraversare il tunnel sotterraneo che porta dal garage al piano di sopra, quindi salire 52 gradini su per le scale.
In precedenza, Jeffrey Eister aveva molti edifici, ma decise di prendere parte direttamente alla costruzione di questa casa. La costruzione è stata impegnativa e, secondo l'architetto, ha acquisito conoscenze ed esperienze preziose. Il primo problema che si è presentato nella fase iniziale della costruzione è stato il sollevamento dei materiali in cantiere. La sua soluzione è stata la posa di nuove strade, nonché di strutture che sono state installate in un altro luogo e quindi portate sul sito: la loro installazione si è rivelata molto più veloce, facile ed economica. È stata una grande difficoltà tecnica portare una macchina battipalo speciale sul sito, perché le strade sono così strette che due auto non si separerebbero lì. Per evitare che la casa cada dalla collina e non subisca un terremoto, è stata realizzata un'apposita struttura che consente la posa di 12 metri di rinforzo, dal livello della collina al livello della strada. In generale, Jeffrey Eister crede che gli edifici debbano essere durevoli, quindi utilizza materiali durevoli nelle sue case: cemento e metallo.
La casa finita ha una pianta libera, ci sono pochi muri e molto spazio. Il ritmo della casa è fissato dal sistema di pali e travi, che conferisce al box house un aspetto più interessante, così come i tanti dettagli che Jeffrey Eister ama così tanto. Il sistema di cremagliere e travi detta condizioni chiare per il ritmo della casa, e per non disturbarlo, anche la scala al secondo piano doveva essere inscritta nello spazio tra le travi del soffitto. Vari sistemi sono integrati nel resto degli spazi, incluso il sistema di protezione antincendio, che è un must sulle colline di Hollywood.
Mezzo secolo fa, il famoso fotografo di architettura Julius Schulman ha fotografato Case Study Houses. Molte di quelle sue fotografie sono conosciute in tutto il mondo. Nel 2008, quando la prima casa di Jeffrey Eister a Hollywood Hills è stata completata, il 98enne Julius Schulman ha espresso il desiderio di fotografarlo. Le fotografie sono uscite principalmente in bianco e nero, poiché Schulman ritiene che la fotografia in bianco e nero riproduca in modo più accurato i dettagli architettonici. È interessante confrontare i lavori del fotografo, realizzati 50 anni fa e adesso, il vecchio progetto Case Study Houses e quello nuovo.
Il progetto Hollywood Hills New Village di Jeffrey Eister è una risposta contemporanea alle Case Study Houses, fornendo risposte concettuali e pragmatiche alla domanda: come vivere a Los Angeles oggi? Secondo Jeffrey Eister, bisogna vivere insieme. E la missione dell'architetto qui è creare un ambiente che promuova migliori relazioni tra i vicini.
