La torre di 828 metri ha battuto tutti i precedenti record di altezza, non solo per gli edifici stessi, ma anche per tutte le strutture erette dall'uomo, comprese le antenne radio con un'altezza di oltre 600 m, situate in diverse parti del pianeta (l'edificio più alto era ancora il grattacielo di Taipei di 509 metri "Taipei 101").
Un progetto di Skidmore Owings & Merrill (SOM) e dell'architetto Adrian Smith, che ha lasciato il suo lavoro e ha aperto il proprio laboratorio dall'inizio della costruzione nel 2004, sviluppa la tipologia strutturale della torre della facciata, il "camino edificio" sviluppato negli anni '60 da un ingegnere SOM di Fazlur Khan. Più precisamente, una struttura in cemento armato è stata utilizzata dal "tubo" principale, rinforzato con "tubi" - contrafforti. Quindi - il piano a forma di Y in tre parti "Burj Khalifa". Le principali innovazioni del progetto sono stabilite a livello di dettagli, ad esempio, i profili delle ante delle finestre. Fatto sta che uno dei compiti principali degli architetti era la lotta ai venti, sempre molto forti nella zona dei piani superiori della torre, perché posta sopra la fascia di nuvole inferiore. Pertanto, la trama della facciata agisce in un ambiente aereo come la ruvidità della pelle di uno squalo, consentendo a questo animale di superare la resistenza dell'acqua quando si muove rapidamente.
L'altezza dell'edificio (828 m, 160 piani) è stata mantenuta segreta fino all'inaugurazione. Secondo gli ingegneri, questo non è diventato immediatamente un espediente pubblicitario: già durante il processo di costruzione, si è scoperto più volte che il grattacielo poteva essere più alto del previsto. Il principale ostacolo alla crescita infinita verso l'alto non era un fattore tecnico, ma economico: la necessità di vendere una quantità enorme di spazio, nel caso del Burj Khalifa - principalmente residenziale (la superficie totale dell'edificio è di 557,5 mila m2). Questo è presumibilmente il motivo per cui la torre ha una silhouette così slanciata - per ridurre lo spazio utilizzabile all'interno.
In ogni caso, il Burj Khalifa nel suo aspetto si differenzia per il meglio dalla maggior parte dei suoi rivali realizzati: Petronas Towers (452 m) a Kuala Lumpur, Taipei 101 (509 m) a Taipei, World Financial Center (492 m) e il Torre Jin Mao (421 m) a Shanghai. Rifiutando l'uso di motivi "nazionali", gli architetti di SOM hanno creato allo stesso tempo un'immagine universale e fresca che trasmette l'energia di tendere verso l'alto al firmamento. C'è una sorta di romanticismo in esso, che ricorda un tempo in cui l'umanità non ha ancora perso la fede nel progresso.
Ma tutte le meravigliose associazioni sono rovinate dal fatto che questo grattacielo non serve nemmeno come simbolo della ricchezza e del potere di alcun paese o azienda (come di solito accade con strutture su larga scala) - non è altro che un enorme cartello pubblicitario del (fallito?) Piano per trasformare l'emirato di Dubai nel centro mondiale degli affari e del turismo e attirando persone benestanti da tutto il mondo come residenti. Piuttosto che essere espressione di importanti realizzazioni, Burj Khalifa è diventato un veicolo per la prosperità futura, insieme a molti altri incredibili progetti: isole artificiali, nuove città e altro ancora.
La stampa locale chiama il grattacielo "Torre dell'orgoglio", ma di che orgoglio parliamo se l'emirato chiaramente non ha calcolato la sua forza ed è in una situazione finanziaria così ristretta che è stato costretto a privare il suo edificio più significativo del suo nome ("Burj Dubai"), ribattezzandolo in onore del presidente degli Emirati Arabi Uniti e dell'emiro del vicino Abu Dhabi: lo sceicco Khalifa bin Zayed El Nahyan ha recentemente concesso a Dubai un prestito di 10 miliardi di dollari. Così la moderna Torre di Babele, da un'altra frontiera dello sforzo umano in avanti e verso l'alto, si è facilmente trasformata in un ordinario "oggetto immobiliare", solo la struttura centrale di un complesso multifunzionale con un'area totale di 2 km2 - puro poco per gli Emirati.
