Quando si è saputo della sua nomina lo scorso autunno, gli scettici hanno dubitato della scelta dei curatori: Zumthor è noto per il ritmo senza fretta del lavoro e per l'impressione di monumentalità e atemporalità insita nella maggior parte delle sue opere. La serie di padiglioni nei giardini di Kensington (Zumthor è l'undicesimo partecipante a questo programma) sono qualcosa di simile ai giocattoli per il pubblico londinese. Quando la stagione estiva finisce, il padiglione successivo viene smantellato e venduto all'asta a uno o l'altro amante dell'architettura moderna: anche un destino che non va bene con l'eternità.
Il progetto finito in parte ha rassicurato, in parte mi ha fatto meraviglia. La struttura sarà un blocco rettangolare (?) Con numerose porte e passaggi, al centro del quale si troverà l'hortus conclusus, un giardino recintato: Zumthor ammette di aver attinto all'esperienza del Medioevo. Secondo lui, i visitatori potranno stabilirsi lungo il perimetro di questo "chiostro" e riflettere, staccandosi dal caos della grande città. Il compito chiave della realizzazione del giardino stesso è stato affidato all'eccezionale paesaggista olandese Pete Audolf, vincitore dell'ultima Biennale di Venezia.
Le pareti del padiglione saranno una cornice di legno chiaro ricoperta di tela ricoperta di pasta nera mista a sabbia. La struttura diventerà una zona cuscinetto e uno sfondo neutro per il giardino interno, che diventerà anche un “giardino nel giardino”: dopotutto, il padiglione sarà costruito sul prato del parco.
Da un lato l'idea di Zumthor è molto allettante, dall'altro quanto è fattibile? I padiglioni della Serpentine Gallery hanno stabilito record di presenze tra questi progetti culturali, ed è difficile aspettarsi che l'hortus conclusus non sia gremito di gente dalla mattina alla sera. E se lasci che i visitatori si alternino, dopo una lunga attesa al sole, sarà difficile per loro sintonizzarsi su uno stato d'animo meditativo. Ma presto riceveremo risposte a tutte le domande: il padiglione aprirà a luglio.
